los angeles -  In Californië wijst de thermometer een comfortabele 80 graden Fahrenheit aan (een dikke 26 graden op de Celsius-schaal), wanneer we ons gereedmaken om met de spiksplinternieuwe Chrysler Sebring Cabriolet op pad te gaan. In Nederland schommelt de temperatuur rond het vriespunt, zo stellen we lachend vast. Vlotjes klapt de softtop in minder dan dertig tellen achterin en het genieten in deze onvervalste Amerikaan kan beginnen.

loading media player ...

Chrysler Sebring Cabrio

In totaal leggen we zo'n 500 mijl met de auto af, waarbij de route door de suburbs van Los Angeles, via Santa Monica en Beverly Hills tot helemaal naar Palm Springs voert. Opvallen doen we niet, ondanks de nieuwheid van de Sebring Cabrio, want een open auto is ginds geen bijzondere verschijning.

De open Sebring is in Amerika al enkele maanden leverbaar, maar omstanders kijken er niet direct naar om. Hij mist daarvoor de aantrekkingskracht van een Ford Mustang, zowel in details als dynamiek. De designafdeling van Chrysler is risicoloos te werk gegaan door te kiezen voor een Amerikaans ontwerp met kloeke druppelvormige lichtunits, grote verchroomde grille en hoog opgetrokken achterzijde. Hij meet liefst 4,92 meter in lengte, terwijl breedte en hoogte komen tot 1,82 en 1,48 meter komen. Het met harde kunststof afgewerkte interieur oogt ook onvervalst Amerikaans, maar vier volwassenen kunnen er prima zitten in de met leer beklede stoelen. Je zit ook behoorlijk uit de wind in de Sebring. Een windschot achterin is desondanks optioneel, maar dan lever je dus wel twee zitplekken in.

Met gesloten dak toeren is trouwens ook comfortabel. De kap sluit naadloos en je hoort geen kraakje of rammeltje. De koets voelt behoorlijk stijf aan op de ronduit slechte Interstate's rondom LA, die bezaaid zijn met diepe kraters en langsgroeven. De onderstelafstelling is soepel, ondanks de Europese specificaties van deze testwagen. Onder de kap hangt een 2,7 liter V6, gekoppeld aan een zestrapsautomaat. De Amerikanen krijgen die aandrijflijn niet, daar wordt een grotere 3.5-zescilinder geleverd. Deze zespitter levert rond de 190 pk, al zou je dat niet zeggen. Mede door het hoge gewicht, de laagtoerigheid van de motor en de rustig schakelende transmissie heb je geen echte snelheidsbeleving in deze auto. Ook niet wanneer met kickdown één of twee tandjes wordt teruggeschakeld. Hier komt trouwens ook een 140 pk sterke 2.0-dieselmotor van VW beschikbaar.

De prijs van de Sebring Cabriolet zal in de loop van volgende week bekend worden gemaakt, maar alles wijst erop dat deze softtopversie €39.900 gaat kosten. Daarnáást komt er ook nog een Sebring Cabriolet met inklapbare hardtop, die volgens de eerste info meer dan 3000 euro duurder wordt. Volgende maand start de verkoop.

Foto's JJ de Bruin

 Mail

 Print