'Na 8 maanden nóg geen afspraak!'

Een dikke 1700 euro heeft de 50-jarige vrouw uit Arnhem al gespendeerd aan de zoektocht naar een maatje, een levensgezel. Maar van de beloofde gouden bergen heeft ze niets teruggezien. "Juist voor mij, iemand met een wo-opleiding, zouden genoeg mannen te vinden zijn, werd me bij de intakegesprekken verteld. Niet dus. Ik heb nog geen afspraak gehad."

Een andere man uit Hilversum, die anoniem wil blijven, rept van oplichting. Hij kreeg weliswaar een match, maar volgens de vrijgezel was lukraak een bestand uit de la getrokken. "Het meisje paste totaal niet bij me. Ze zocht een vaderfiguur, en had zelf geen eigen mening. Het was een manwijf, terwijl ik zocht naar een op en top vrouw. De 100 procent slagingskans waar Up2Date mee schermt, is gebakken lucht."

Tom Schutte weet het nog bonter te vertellen: anderhalf jaar nadat hij was uitgeschreven bij Up2Date werd hij gebeld dat er toch nog matches waren gevonden. Hij werd opnieuw lid, tot zijn spijt moet hij nu erkennen. "Op tv doen ze zich heel professioneel voor en lijkt het allemaal heel makkelijk te gaan, maar mij hebben ze mooi 3500 euro uit m'n broekzak weten te kletsen zonder dat ik hier tot op heden ook maar iets van terug heb gezien.'' Volgens branchevereniging AVR staan deze verhalen niet op zichzelf. "We krijgen nog voortdurend klachten binnen, terwijl Up2Date al jaren geen lid meer is van ons. Het probleem is dat het bedrijf klanten niet wil terugbetalen als afspraken niet worden nagekomen", aldus voorzitter Merel Mönch. Die ervaring ontstond in 2005 en 2006, toen honderden klachten binnenkwamen over het omstreden relatiebureau. De geschillencommissie bepaalde in de meeste gevallen dat klanten hun geld terug moesten krijgen. ,,Omdat Up2Date nog steeds ons logo misbruikt, bellen mensen in nood ons nog steeds op." Ook de Consumentenbond kreeg dit jaar al enkele klachten binnen. Up2Date, bekend van het RTL 8-televisieprogramma De Liefdesmakelaar, spreekt op haar eigen website van een 100%-slagingsgarantie. Maar met die belofte maakte de kantonrechter in Eindhoven in april korte metten. Up2Date werd veroordeeld tot terugbetaling van zo'n 1600 euro aan twee mannen, omdat het niet de beloofde zorg had geleverd.

Procedures

En er komen meer procedures aan. Advocaten zijn drukdoende met het voorbereiden van rechtszaken tegen Up2Date, zo blijkt uit documenten die in het bezit zijn van deze krant. Up2Date wijst alle kritiek van de hand. "Jaarlijks doen we ons best voor 40.000 mensen. Als ze de voorkeuren tijdens het traject wijzigen, beperkt dat de slagingskans. We hebben een slagingspercentage van 83 procent, maar kunnen niet beloven dat mensen een partner krijgen en binnen een jaar gelukkig zijn", zegt liefdesmakelaar Desiree Bongenaar. Over de 100%-succesgarantie zegt ze: "Dat geldt voor het VIP-lidmaatschap, waarbij klanten drie jaar lang lid zijn." RTL Nederland, dat het programma uitzendt, kan over de huidige situatie weinig zeggen. "Wij handelen naar eer en geweten, en voor zover wij weten Up2Date ook", reageert een woordvoerder. "Maar als er iets niet in de haak blijkt, sluiten we consequenties niet uit."

Het EK-abonnement, 6 weken € 20,-!