Mail

Print

Foto: René Bouwman

Proefabonnement,
10 weken € 30,-!

De aanstaande koning werd op 27 april 1967 geboren in het Academisch Ziekenhuis Utrecht. Na vier generaties van Oranjevrouwen die de rol van staatshoofd vervulden, was er weer een mannelijke troonopvolger.

Voluit heet de nieuwe koning Willem, de traditionele naam voor een Nederlandse koning, Alexander, zijn roepnaam die volgens zijn ouders werd gekozen omdat die hen aansprak, Claus, naar zijn vader, George, een van de namen van prins Claus’ vader en Ferdinand, naar zijn peetvader Von Bismarck.

Willem-Alexander beleefde zijn jonge jaren op kasteel Drakensteyn in Baarn en groeide verder op in Den Haag op Huis ten Bosch, nadat zijn moeder in 1980 als Koningin was ingehuldigd. Na die gelegenheid werd hij Prins van Oranje, de titel die is voorbehouden aan de troonopvolger. Vanaf zijn 18e verjaardag kon de prins ook daadwerkelijk zijn moeder opvolgen zonder dat er een regent(es) zou hoeven optreden. Ook trad hij op die leeftijd toe tot de Raad van State, waar hij sindsdien meekijkt achter de schermen van ons staatsbestel. Voor zijn toekomstige rol werd bovendien belang gehecht aan goede kennis van onze krijgsmacht. Na de vervulling van de dienstplicht bij de marine werd hij in 1986 beëdigd als officier en zeven jaar later haalde hij het groot militair vliegbrevet. Met zijn andere brevetten op zak vliegt hij regelmatig het regeringstoestel en ook voor Flying Doctors zat hij in Afrika achter de stuurknuppel.

Studie

Op zijn twintigste ging Willem-Alexander in Leiden studeren. Regelmatig werd hij op straat gesignaleerd in een zogenaamd zooi-jasje, waarin de meeste leden van het studentencorps rondlopen. De prins leefde zoveel mogelijk als student onder de studenten in een - weliswaar zwaar beveiligd - studentenhuis in het centrum.

Onze nieuwe koning is een sportieve man. Zo reed hij in 1986 als W.A. van Buren de Elfstedentocht reed, en liep hij in 1992 de marathon van New York. Daarnaast houdt hij zich bezig met skiën, zeilen, golf, paardrijden, zelfs met bergbeklimmen en duiken. Sinds 1998 is hij lid van het Internationaal Olympisch Comité.

Tegenwoordig geldt de prins als internationaal gewaardeerd expert op het gebied van water. Hij adviseert over uiteenlopende zaken, van beveiliging tegen overstromingen tot veiliger en meer drinkwater en betere hygiëne in ontwikkelingslanden.

Máxima

In 2001 kondigen koningin Beatrix en prins Claus de verloving van Willem-Alexander met de Argentijnse Máxima Zorreguieta aan. Hoewel zij werkte bij een bank in New York ontmoette hij zijn liefde in Spanje, in Sevilla. De trouwplannen werden hier niet door iedereen juichend ontvangen. Máxima’s vader had deel uitgemaakt van het militaire bewind, dat Argentinië van 1976 tot 1982 met meedogenloze hand regeerde.

In binnen- en buitenland volgde het publiek de emotionele inzegening van hun huwelijk in de Nieuwe Kerk in Amsterdam, waar zij binnenkort weer in het middelpunt zullen staan voor de beëdiging en inhuldiging. Een turbulente tijd volgde voor het jonge paar, dat zich al snel begon voor te bereiden op het moment dat koningin Beatrix haar functie zou neerleggen.

Allereerst overleed prins Claus in het trouwjaar 2002 en twee jaar later moest de Koninklijke familie ook afscheid nemen van koningin Juliana en prins Bernhard. Het prinselijk paar betrok in Wassenaar villa De Eikenhorst, het voormalige landhuis van prinses Christina en Jorge Guillermo.

Al na een jaar werd het huwelijk bekroond met Catharina-Amalia, in 2005 gevolgd door Alexia en twee jaar later door Ariane. Steeds vaker trad de kroonprins sindsdien op bij officiële gelegenheden.

Over enkele maanden maakt het prinselijk paar voor de tweede keer zijn gang naar de Nieuwe Kerk in Amsterdam. Opnieuw gaat het om een vaste verbintenis, niet met elkaar maar met hun nieuwe, veeleisende taak als boegbeeld van ons land.