'Help, we verzuipen!'

Stappen we niet op korte termijn over op elektrische auto's en zetten we geen zonnepanelen of miniwindturbines op onze daken, dan warmt de aarde binnen twee eeuwen zes tot tien graden op en zal de zeespiegel met minstens zes meter stijgen.

Deze noodkreet doet prof. dr. ir. Pier Vellinga, die morgen aantreedt als hoogleraar klimaatverandering, water en veiligheid aan de Wageningen Universiteit. Volgens hem worden de klimaatproblemen nog altijd te veel gebagatelliseerd.

Vergeten

"Vijftig jaar na de watersnoodramp zijn veel mensen het drama weer vergeten en wordt er gezegd dat de Deltacommissie overdrijft met haar plannen. Maar niets is minder waar. Het is hoog tijd dat de overheid ingrijpt en sturing gaat geven. Er zijn nu honderden miljarden euro's over om iets te doen tegen de kredietcrisis, maar het klimaatprobleem wordt op termijn nog vele malen groter dan deze financiële malaise", waarschuwt Vellinga. Nu zien veel mensen volgens hem niet direct de negatieve kant van de opwarming van de aarde. "Ze merken dat ze vroeger in het jaar op het terras kunnen zitten en dat is natuurlijk lekker", begrijpt ook Vellinga, die tevens voorzitter is van de stichting Natuur en Milieu.

"Maar dat het nu in oktober twee graden warmer is dan een eeuw geleden, is gewoon niet goed." Vellinga pleit er voor dat de overheid de burgers doordringt van het belang van minder CO2-uitstoot. "Er moet echt haast worden gemaakt. De alarmbel moet eens gaan rinkelen. En er mogen zeker geen kolencentrales meer bij komen."

Ondanks de zeespiegelstijging, die volgens Vellinga hoe dan ook ten minste een meter zal zijn, ziet de hij geen heil in het almaar ophogen van dijken. Nederland zou meer gebaat zijn bij heel brede, doorbraakvrije dijken, waar het water overheen kan. "Je kunt beter tijdelijk wateroverlast hebben, dan een echte dijkdoorbraak."

Het EK-abonnement, 6 weken € 20,-!