Opkomst waterschapsverkiezingen 24 procent

DEN HAAG - De kiezer heeft het laten afweten bij de waterschapsverkiezingen. De opkomst is uitgekomen op 24 procent. Premier Jan Peter Balkenende noemde dat percentage vrijdag teleurstellend.

Hij had nog geen verklaring voor de lage opkomst. “We moeten de zaken goed analyseren”, zei de premier na afloop van de ministerraad. De verkiezingen werden dit jaar voor het eerst in alle 27 waterschappen tegelijk gehouden om meer kiezers te trekken. Ook kon voor het eerst worden gestemd op politieke lijsten in plaats van individuele personen.

De opkomst bij de waterschapsverkiezingen is traditioneel laag. Het was de bedoeling dit jaar ook de mogelijkheid te geven via internet te stemmen, in de hoop de komst te vergroten. Maar het beoogde systeem daarvoor bleek niet betrouwbaar genoeg. Daarom stak staatssecretaris Tineke Huizinga (Waterstaat) er eerder dit jaar met steun van de Tweede Kamer een stokje voor. De waterschapsverkiezingen kostten dit jaar ongeveer 20 miljoen euro.

Bij de waterschapsverkiezingen zijn veel stembiljetten ongeldig verklaard. Dat meldde de voorzitter van de Unie van Waterschappen vrijdag. “De foutenmarge is opvallend hoog. Veel mensen hebben geen geboortejaar ingevuld bovenaan het formulier, waardoor deze ongeldig zijn verklaard”, meldde voorzitter Sybe Schaap. Invullen van het geboortejaar was nodig om te verifiëren dat de juiste persoon het formulier instuurde. Waarom dat niet is gebeurd, wordt uitgezocht. “Wellicht zijn veel mensen dit vergeten.”

Mede door de lage opkomst van 24 procent vraagt hij zich af of gekozen is voor de juiste vorm. “Het systeem zelf staat nu ter discussie en dat moet je bij verkiezingen zien te vermijden.”

Schaap denkt dat er nog maar twee opties mogelijk zijn. “De waterschapsverkiezingen worden onder de Kieswet geplaatst en gecombineerd met bijvoorbeeld de gemeenteraadsverkiezingen. Een tweede optie is dat er wordt gekozen voor een vorm van indirecte verkiezingen, zoals bij de Eerste Kamer.”