Laveren tussen piraten en haaien

Met zijn alle op de boot Foto: EIGEN FOTO

Samen op een omgevallen palmboom Foto: EIGEN FOTO

Nautisch schrijver en geschoold zeeman Edo Ankum (43) zeilde vijf jaar met vrouw Joanne en zoontje Borris (toen anderhalf jaar) en dochter Esther (toen zes weken oud) langs Afrika en schreef een boek over zijn jarenlange zeereis ('Rondom Afrika - Een zeilreis met een jong gezin'). "Je kunt niet zonder risico zoiets doen, maar zo'n ervaring neemt niemand je meer af. Zoiets blijft een droomreis, maar je bent soms ook achthonderd mijl verwijderd van een ziekenhuis." Angstige vrienden en bekenden van de familie somden met ijzeren regelmaat op wat er zoal kon gebeuren aan rampspoed.'Drijvende containers, ziedende stormen, monstergolven, haaien, blindedarmen...', beschrijft het boek de denkbeeldige gruwellijst. Vooral ook zullen velen grote angst voelen als ze lezen dat er twee heel jonge kindertjes aan boord waren bij de reis langs de oostelijke kust van het zwarte continent. "Ja, peutertjes zelfs, en dus zo jong dat ze als het ware aan boord geboren zijn. Ze wisten niet beter en moesten juist wennen toen we na jaren weer aan de vaste wal kwamen wonen! Het autoverkeer leek ons op onze beurt weer erg gevaarlijk... En het natuurijs waar we vorige week nog op stonden, haha. Daar kan je kind toch ook zomaar doorheen zakken!"

"Onze kinderen kregen het varen en alles wat daar bij komt kijken met de paplepel ingegoten. Kinderen die in een flatgebouw in de Bijlmer wonen, kunnen tenslotte ook diep vallen, maar passen ook op en storten zich niet in de diepte van zes hoog. Bij ons waren ook regels, nooit zomaar uit de kuip bijvoorbeeld, of voorzichtig spelen op het voordek." Het kroost zwom zelfs met hun ouders in de peilloos diepe oceaan. "Als je in water van een meter kunt zwemmen kun je dat tenslotte ook in water van drie kilometer diep."

De levensgevaarlijke Golf van Aden die door zeelieden wel 'Pirate Alley' genoemd wordt, was één van de allergevaarlijkste trajecten die door het zeilschip 'Sally Lightfoot', een jacht van veertien meter, werd afgelegd. En helemaal solo, want een gehoopt konvooi ontstond niet op tijd. "We hebben zelf gewikt en gewogen en zijn er uiteindelijk toch doorheen gegaan, langs de Somalische kust richting Kenia", vertelt Ankum. "Dan voel je je zeer kwetsbaar en alleen. Als we lichtjes zagen reageerden we al. Daar komen ze..." Langsvarende bootjes werden met argusogen bekeken. "Zijn het vissers? Of toch piraten of mensensmokkelaars?" Naast alle menselijke gevaren weerde uiteraard ook Moeder Natuur zich goed. Zij koesterde geen mededogen met relatief kleine schepen op de metershoge golven. "Maar soms zwemmen ook tientallen dolfijnen met je mee!" Uiteraard is zo'n monstertocht een ware uitdaging voor een relatie. "Gelukkig kun je van geliefden natuurlijk veel hebben. Dan ben je extra vergevingsgezind! Want je leeft toch erg geïsoleerd." De oud-advocaat uit Amsterdam, ook zijn vrouw is juriste, woont inmiddels in het Midden-Oosten. "Het grote huis was wennen na al die jaren op een paar vierkante meter samenleven."

Rondom Afrika - Een zeilreis met een jong gezin, ISBN 978 90 6410 471 8.

Tweet

 Mail

 Print