Partijen Utrecht eisen excuses burgemeester

De burgemeester schendt eigenhandig de persvrijheid, stellen Leefbaar Utrecht, D66 en SP. Huis-aan-huiskrant Ons Utrecht zou vandaag een artikel publiceren over de zogenoemde pensionkostenvergoeding die Wolfsen kreeg toen hij vorig jaar enige tijd in een tijdelijk appartement in Utrecht doorbracht. Hoogleraar Twan Tak meende in dat gewraakte stuk dat Wolfsen zo'n 17.000 euro onterecht heeft gedeclareerd en moet terugbetalen. De zwaar onder vuur liggende Wolfsen voelde zich zo in z'n integriteit aangetast ('de hoogleraar spreekt quatsch'), dat hij het hele weekend contact had met Ons Utrecht om de publicatie tegen te houden en zondagmiddag hoogstpersoonlijk de uitgever belde om het artikel te schrappen. Die ging vervolgens overstag, waarna volgens Ons Utrecht 120.000 nieuwe, gekuiste kranten zijn gedrukt.

Volgens de pisnijdige hoofdredacteur Robert Jan van der Horst ging dat alles buiten hem om: "Onze geloofwaardigheid is aangetast." Ook over de actie van Wolfsen is Van der Horst ziedend: "Hier is sprake van chantage en omkoperij. De gemeente heeft namelijk gezegd eventueel in de kosten te delen als de herdruk veel geld zou kosten. Tevens is verteld dat als we zouden publiceren dat gevolgen zou hebben voor de gemeentepagina's met advertenties van de gemeente."

Vriendelijk

Wolfsen ontkende gisteren dat hij de uitgever onder druk heeft gezet. "Ik heb alleen vriendelijk verzocht: wacht nog een weekje met de publicatie en verdiep je in de feiten. Twee echte journalisten hadden mijn declaraties al maandenlang onderzocht, en alles was in orde. Dat bevestigde het ministerie van Binnenlandse Zaken." Over het meebetalen aan de herdruk: "Wellicht heeft een ambtenaar gezegd dat daarover te spreken is.''

In een verklaring stelt uitgeverij Holland Combinatie dat "in het kader van een zo zorgvuldig mogelijke berichtgeving Holland Combinatie heeft besloten om de plaatsing van het artikel uit te stellen. Het betreft hier dus een eigen keuze."

Weekendabonnement?