'Balkenende heeft slappe knieën'

door Hans Kuitert

AMSTERDAM - De Tibetaanse gemeenschap in Nederland verwijt premier Balkenende slappe knieën nu hij weigert de dalai lama te ontmoeten bij diens bezoek aan Nederland op 4 en 5 juni.

De dalai lama Foto: Reuters

"Balkenende zet zichzelf te kijk als een zwakke leider met een ernstig gebrek aan inzicht in fundamentele normen en waarden", zegt Tsering Tampa, directeur van de Internationale Campagne voor Tibet.

Ze vervolgt: "Het standpunt van de Nederlandse regering past meer bij Afrikaanse landen, die in de invloedssfeer van China zitten. Blijkbaar kunnen andere Europese landen wel de rug recht houden als het gaat om vrijheid en democratie. Europese leiders als Merkel, Sarkozy, Brown of de Belgische premier hebben de dalai lama wel ontvangen."

De Tweede Kamer heeft aangedrongen op een ontmoeting, maar premier Balkenende zei vrijdag dat zo'n gesprek 'niets toevoegt'.

Tsering Tampa: "Balkenende vindt zijn warme gevoelens voor zijn niet democratisch gekozen 'vriendje' Wen Jiabao (de Chinese premier) belangrijker dan de uitdrukkelijke wens van de Tweede Kamer." Groenlinks Kamerlid Mariko Peters wil Balkenende dinsdag op het matje roepen.