Zes keer Alpe d'Huez

Paul Talens in training voor Alpe d'HuZes Foto: Reinier van Willigen

Dit jaar was kanker voor het eerst de belangrijkste doodsoorzaak in ons land. "Voorheen waren dat hart- en vaatziekten. Maar door betere behandelingen van die ziekten is dat nu dus kanker. Wij willen echter kanker weer van die eerste plaats verdringen”, zegt Paul Talens (30) uit Almelo.

Hij maakte de vreselijke gevolgen van deze ziekte van nabij mee. "Meermalen. In 1990 voor het eerst toen mijn oma overleed na een slopend gevecht. Ik was toen elf jaar oud. In 2003 bezweek mijn vader na een oneerlijke strijd tegen longkanker, nog maar net 57 jaar. In de jaren daarna overleden de opa en oma van mijn vrouw Nienke aan de gevolgen van kanker.”

'Machteloos'

Vooral de dood van zijn vader maakte grote indruk. "Ik stond als vitale vent aan zijn ziekbed en bleef later achter met een machteloos gevoel. Tegelijk besefte ik dat ik wél de kracht in mijn lichaam had om eventueel wat tegen die ziekte te doen.”

En daarom stapte hij op de fiets. Vooral om de dood van zijn vader te verwerken. "Ik zie ons nog zo zitten kijken op de bank naar de verrichtingen van Theunisse. Tijdens mijn geestdodende wintertrainingen op mijn hometrainer op zolder heb ik dvd’tjes van de Alpe d’Huez-ritten bekeken. Met inderdaad weer die beelden van Theunisse…”

'Gekkenwerk'

De afgelopen maanden heeft Talens, in het dagelijks leven agent bij de politie Twente, zich volop voorbereid op de Alpe d’HuZes. "Ik heb toerversies van klassiekers als de Ronde van Vlaanderen en de Amstel Gold Race gereden. Het is vooral zaak erg veel kilometers in de benen te hebben als je aan zoiets begint.”

De langste trainingsrit die intussen achter zijn naam staat, was ruim 300 kilometer. "Al was dat eigenlijk gekkenwerk. Ik had geld bij me voor de trein, voor het geval dat. Maar ik wilde me niet laten kennen. Bij wielrennen is het zo dat je op een gegeven moment in een soort roes belandt. Het laatste deel fietste ik in het donker. Achteraf besef je dat er niets raars had moeten gebeuren. Maar gelukkig had ik mijn politiepet niet op, haha”, kan hij er nu om lachen.

Het is de vierde keer dat Alpe d’HuZes wordt verreden. "Ze hebben de opbrengsten ieder jaar nog weten te verdrievoudigen. Vorig jaar zelfs 3 miljoen euro. Dit jaar hebben ze 150 deelnemers en daarnaast nog eens 150 teams met elk zes deelnemers. Iedereen moet minstens 2500 euro aan sponsorgelden meebrengen.”

Armstrong

Talens heeft de come-back van zevenvoudig Tourwinnaar Lance Armstrong op de voet gevolgd. "Hij is een levend voorbeeld van wat kanker met een mens kan doen en hoe sterk zo’n mens terug kan komen. Tegelijk ligt dit heldenepos ver van wat een normale sterveling zou kunnen. Niettemin toont het aan dat – als je maar gemotiveerd bent – een mens tot heel wat in staat is.”

Dat bleek volgens Talens wel bij eerdere edities van Alpe d’HuZes. "Het merendeel van de deelnemers had nog nooit een echte berg beklommen. Maar toch waren er nagenoeg geen uitvallers. Omdat iedereen zo zijn of haar eigen reden had om zes keer die berg op te fietsen. Nee, een plan B heb ik niet. Omdat plan A moet en zál slagen. En mijn plan A is zelfs zeven keer naar boven te rijden. Voor mijn vader…”

Zie ook www.paulhuez.nl

Tweet

 Mail

 Print