'Armen actief ontzien met gemeenteheffingen'

UTRECHT - Staatssecretaris Jetta Klijnsma (Sociale Zaken) roept alle gemeenten op hun inwoners met een laag inkomen automatisch lokale belastingen kwijt te schelden. De bewindsvrouw deed haar oproep woensdag in Utrecht tijdens het jubileumcongres van de vereniging van directeuren van sociale diensten (Divosa), die 75 jaar bestaat.

Momenteel hebben ongeveer honderd van de ruim 440 lokale overheden geregeld dat mensen met een inkomen op bijstandsniveau alleen de eerste keer een aanvraag hoeven te doen voor kwijtschelding van bijvoorbeeld afval- en rioolheffingen. Daarna wordt jaarlijks automatisch bekeken of de mensen nog recht hebben op de ontheffing. Klijnsma stuurt samen met haar collega Ank Bijleveld (Binnenlandse Zaken) een brief om de overige gemeenten op te roepen dit ook te doen.

Door een koppeling van bestanden kunnen gemeenten controleren of mensen in aanmerking komen voor kwijtschelding van lokale belastingen. De afgelopen jaren is hiermee eerst proefgedraaid in Amsterdam, Rotterdam, Dordrecht en Zaandam.

De proeven hadden volgens een woordvoerster van Klijnsma duidelijk resultaat. Het bleek dat mensen toch geholpen werden, terwijl ze zelf geen aanvraag zouden doen. Ten onrechte dachten ze niet (meer) voor de regeling in aanmerking te komen en/of ze keken op tegen de papieren rompslomp.