Eerste Nederlandse Neanderthaler had een tumor

De vondst werd maandag gepresenteerd door minister Ronald Plasterk (Wetenschap) in het Rijksmuseum van Oudheden (RMO) in Leiden. In het door een amateurpaleontoloog gevonden botfragment zit een kleine holte, veroorzaakt door een goedaardige tumor. Kenmerkend is de dikke wenkbrauwboog van de Neanderthaler, die van wetenschappers de naam Krijn heeft gekregen. De jonge Zeeuw moet ongeveer twintig jaar zijn geweest toen hij stierf.

Uit onderzoek naar de samenstelling van het bot is gebleken dat de man voornamelijk vlees at, net als andere Neanderthalers. De onderzoeksresultaten worden gepubliceerd in het tijdschrift Journal of Human Evolution.

Een internationaal wetenschappelijk team onder leiding van het Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology (Leipzig) heeft het Neanderthaler-fossiel uit de Noordzee onderzocht. Het team deed dat in samenwerking met medewerkers van de Universiteit Leiden. Het RMO spreekt van „een grote aanwinst voor het Nederlands cultureel erfgoed” en „een mijlpaal voor de Nederlandse archeologie en paleontologie”.

Bovendien geeft de vondst volgens de wetenschappers de archeologische en geologische rijkdom van de Noordzee aan. De Noordzee was in de IJstijd een laagvlakte in plaats van een zee. Van de Noordzeebodem worden regelmatig stenen werktuigen van Neanderthalers en grote hoeveelheden fossiele beenderen van mammoeten en andere ijstijddieren opgediept.

Het bewuste schedelfragment is enkele jaren geleden gevonden in het afval van een schelpenzuiger. Het materiaal werd opgezogen uit het Middeldiep, een gebied in de Noordzee op 15 kilometer voor de Zeeuwse kust. De exacte bodemlocatie van de vondst is daardoor niet bekend.

De tentoonstelling die vanaf dinsdag voor het publiek toegankelijk is, is medegefinancierd uit de Spinozapremie van de Leidse hoogleraar Wil Roebroeks, een van de betrokken wetenschappers.

Tweet

 Mail

 Print