Ombudsman: 'Claims behoorlijker afhandelen'

Ombudsman Alex Brenninkmeijer. Foto: ANP

Dat stelt de Nationale ombudsman Alex Brenninkmeijer in een rapport dat hij woensdag in Den Haag heeft overhandigd aan minister Ernst Hirsch Ballin van Justitie. Daarin staan vijftien spelregels voor behoorlijk omgaan met schadeclaims. De minister is er blij mee. Hij vindt dat de bestuursorganen het geschil niet te snel moeten formaliseren, maar eerst moeten kijken naar wat er aan de hand is en dan een bijpassende aanpak kiezen.

Volgens de ombudsman moet de overheid luisteren naar „het verhaal achter de claim”. Aandacht voor het geleden nadeel is vaak even belangrijk voor mensen als financiële genoegdoening, stelt hij.

Aanpak verschilt

Het onderzoek, over de jaren 2006-2007, toont aan dat de praktijk en de aanpak bij de ministeries verschillend zijn. Dat heeft ook te maken met de aard van het departement. Zo kreeg Rijkswaterstaat in die jaren 2500 schadeclaims binnen en Onderwijs maar vijf.

Hirsch Ballin zei dat overleg en bemiddeling aansluiten op het kabinetsbeleid, waarin mediation wordt gestimuleerd. Hij benadrukte dat de overheid opkomt voor het algemeen belang en dus niet zomaar een procespartij is. „Het is een partij die er staat voor alle burgers, dus ook voor degenen met wie het een geschil heeft”, aldus de bewindsman.

Overheidsmedewerkers moeten zich volgens hem realiseren dat het uitvechten van een geschil niet een doel op zich mag worden. Wat Hirsch Ballin betreft komt er eerst bemiddeling, een goed gesprek of een minnelijke schikking. Ook hoger beroep mag geen automatisme zijn.

Het aanbieden van excuses heeft volgens de minister een juridische betekenis gekregen. „Maar het verlangen om gehoord te worden is belangrijker dan excuses of euro's”, stelt hij. Maar Brenninkmeijer vindt dat er een misverstand bestaat over excuses. In zijn ogen kun je die ruiterlijk aanbieden als je duidelijk maakt waarvoor precies. Volgens hem hoeft dat geen schuldbekentenis te zijn. „Een bijzonder nadeel voor een burger is al een reden voor excuses.”

 Mail

 Print