'Lokale bestuurders declareren te veel'

RIJSWIJK - In vier op de vijf Nederlandse gemeenten declareren burgemeester en wethouders zaken die zij eigenlijk van hun vaste onkostenvergoeding zouden moeten betalen, zoals bijvoorbeeld kleine zakelijke lunches. Dat blijkt uit eigen onderzoek waar RTL Nieuws donderdag over publiceerde.

Lokale bestuurders krijgen naast hun salaris een vaste vergoeding van enkele honderden euro's per maand voor onkosten die zij voor hun werk maken. Dat geld is bedoeld voor representatiekosten, vakliteratuur, contributies en zakelijke giften. Veel burgemeesters en wethouders leveren van dergelijke uitgaven echter ook nog een bonnetje in, zo bleek uit onderzoek in driehonderd gemeenten.

PVV-Kamerlid Hero Brinkman is geschrokken van de resultaten van het onderzoek. „Burgemeesters zijn door de Kroon benoemde bestuurders waar wij toch enig vertrouwen in mogen hebben. Als de integriteit van deze bestuurders op zo'n grote schaal in het geding komt, dan is dat een ondermijning van de rechtsstaat”, zei hij tegen RTL Nieuws.

Een woordvoerster van minister Guusje ter Horst (Binnenlandse Zaken) zei dat het onderzoek nu eerst goed wordt bekeken. Ter Horst hoopt vrijdag te kunnen reageren.

Een woordvoerster van de gemeente Amsterdam bevestigt dat vorig jaar vier wethouders onkosten hebben gedeclareerd die zij eigenlijk van hun vaste onkostenvergoeding hadden moeten betalen. Het zijn Lodewijk Asscher (circa 325 euro voor onder meer lunches en kraamcadeautjes), Carolien Gehrels (35 euro voor een gehuurde sabel om Napoleon mee uit te beelden), Marijke Vos (120 euro) en de inmiddels afgetreden Tjeerd Herrema (circa 118 euro).

De zegsvrouw laat weten dat de wethouders de bedragen inmiddels hebben terugbetaald. Zij hadden volgens haar niet in de gaten dat ze onterecht declaraties hadden ingediend. „Het is niet met opzet gebeurd”, aldus de woordvoerster.