'Levensgevaarlijk en onverantwoordelijk'

Ook als maar een paar leken het oppikken en zich vervolgens niet tegen de Mexicaanse griep laten inenten, kan dat levens kosten." Inhoudelijk noemt Coutinho de woorden van Röver "volstrekte kolder". Een vaccin kan, zo zegt hij, heel goed worden gebruikt, ook als het enkele maanden voor toediening is geproduceerd. "Niet anders dan bij, pak 'm beet, een pot pindakaas. De houdbaarheidsdatum wordt door de fabrikanten vermeld, die is zeer uitvoerig getest. Dat er in de tussenliggende periode 'beesten in het vaccin' zouden zijn gekropen, is echt complete onzin." Désirée Röver is ervan overtuigd dat de Mexicaanse griep in het laboratorium is gemaakt, dat er een link is met de Spaanse griep uit de Eerste Wereldoorlog en dat er artsen en wetenschappers zijn die deze mening delen. Roel Coutinho: "Je kunt altijd wel ergens op de wereld mensen vinden die iets roepen en daaruit destilleren wat je toevallig goed van pas komt. Maar deze griep is heus afkomstig van varkens, overigens net als zeer waarschijnlijk die Spaanse griep van ruim negentig jaar geleden." Coutinho legt uit dat vaccins tegen influenza bestaan uit antigenen. "Daar zit ook een deel van het virus zelf in. Dat wordt gezuiverd en er worden antistoffen gemaakt. Met de Gezondheidsraad bespreken we welke groepen verhoogd risico lopen als het om bijwerkingen gaat, denk dan bijvoorbeeld aan zwangere vrouwen. Want antigenen kunnen heftige, lokale reacties veroorzaken. Maar als mevrouw Röver stelt dat het vaccin rabiës plasmiden bevat, dan is dat voor mij volstrekt nieuw!" De directeur bij het RIVM vindt vrijheid van meningsuiting een groot goed. Ook voor mensen met wat hij noemt "wonderlijke ideeën". Maar Désirée Röver en anderen die een kruistocht tegen vaccinaties voeren, zijn inmiddels de onschuld voorbij. Ze gooien alles op internet, geven hun boodschap een serieuze uitstraling en creëren zo enorme problemen. "Daar is weinig aan te doen, wij zouden als wetenschap óók veel meer gebruik moeten maken van het internet voor, zeg maar, de gewone man en vrouw. Dat bedoel ik zeker niet denigrerend. De mensen op wie die anti-vaccinatielobby nu mikt. En dus niet alleen publiceren in Science. Ruim 25 jaar geleden was er een wetenschapper die stelde dat aids niet werd veroorzaakt door hiv. Gevolg daarvan was dat ook de preventie niet serieus werd genomen. Bijvoorbeeld in Zuid-Afrika werd zijn boodschap door de leiders van dat land misbruikt. Kijk, op zo'n moment wordt het allemaal dus levensgevaarlijk." Volgens Roel Coutinho is Désirée Röver geen "gek die maar wat roept". Dit zijn mensen met een missie, meent de professor. "Het is als een geloof, ze weten gewoon dat ze gelijk hebben... Discussiëren is, en nu spreek ik uit ervaring, zinloos. Als je waterdicht aantoont dat de Mexicaanse griep vanuit het dierenrijk tot ons is gekomen, verzinnen ze gewoon een nieuw 'argument'. Rationeel en wetenschappelijk zijn ze niet te overtuigen, de vooringenomenheid is grenzeloos. Als mevrouw Röver een arts was, zou je haar op misleiding kunnen aanpakken. Maar zij is helemaal niets. Helaas..."
Weekendabonnement?