Venlo-incident was excuus voor Duitse inval

VENLO - Venlo herdenkt maandag het Venlo-incident, dat zeventig jaar geleden plaatshad. Duitse SS-ers ontvoerden op 9 november 1939 in een aan de grens gelegen café in de Limburgse plaats enkele kopstukken van de Nederlandse en Engelse geheime dienst.

Dit vormde niet alleen de eerste schending van de toenmalige Nederlandse neutraliteit door de Duitsers. Maar Hitler zag in de samenwerking tussen de bij Venlo gevangen genomen Nederlandse en Engelse geheim agenten ook het bewijs dat Nederland zijn eigen neutraliteit schond door met de Britten te heulen. Dit zogenaamde 'Venlo-incident' vormde in mei 1940 een belangrijk argument voor de Duitse Führer om Nederland binnen te vallen. Bij de gewelddadige ontvoering kwam de Nederlandse luitenant Dirk Klop om het leven. Hij was daarmee een van de eerste Nederlanders die door de Tweede Wereldoorlog het leven liet.

In Venlo wordt het Venlo Incident onder meer herdacht met het uitbrengen van een documentaire en van een boek. Voor het samenstellen van de documentaire sprak programmaker Jeroen van den Kroonenberg onder anderen met overlevenden, getuigen en deskundigen. Ook diepte hij informatie op uit onder meer de archieven van de Britse geheime dienst, de National Archives in Londen, het Bundesarchiv in Berlijn en omroep CBS in New York.

De documentaire wordt zaterdagmiddag in Venlo gepresenteerd en wordt maandag uitgezonden door Omroep Venlo en op DVD uitgebracht. Uitgeverij Mosae in Tegelen brengt maandag het boek „Sigismund Payne Best” uit, een biografie van de hoofdrolspeler van het Venlo Incident, geschreven door Henri Bulhof.