Champagne in crisistijd

Foto: ANP

Publiekstrekker wordt o.a. een 'triologie' van het exclusieve Zwitserse horlogehuis Jaeger-LeCoultre. Er is een kluis van duizend kilo voor nodig om de peperdure uurwerkjes veilig op te bergen. Kosten van de drie uurwerkjes: 2 miljoen euro.

Terwijl de afgelopen maanden veel bedrijven in het topsegment de adem inhielden: zou het organisator Yves Gijrath lukken om wederom 22.000 vierkante meter RAI vol luxe en rijkdom te krijgen...? Ja, dat is hem gelukt, maar het gevecht was groter dan ooit.

"Ik heb het afgelopen jaar nog nooit zo veel verdriet gezien", zo vertelt Yves Gijrath met een brok in zijn keel. "Ondernemers die hele bedrijven onder zich zagen wegglijden. Echt, het is veel erger dan het lijkt. Het herstel is dan wel begonnen, maar de werkelijkheid is erger dan de cijfers laten zien. De crisis heeft ons realistischer gemaakt: we beseften onvoldoende hoe goed we het hebben in dit land."

Nog overwogen de Miljonair Fair dit jaar maar eens een jaartje over te slaan?
Gijrath fel: "Nee, juist niet. De beslissing om 2009 door te laten gaan, is al een jaar geleden genomen. Daarna zagen we veel bedrijven om ons heen in de problemen komen. Iederéén heeft het moeilijk: de autobranche, het vastgoed, de botenjongens. Voor héél veel bedrijven is het belangrijk om juist nu zaken te doen, omzetterugval is het grootste probleem, dan moet je dóórgáán.

Maar jullie hebben vast wel crisisoverleg gehad...?
"Het is nooit de vraag geweest: wel of niet doorgaan. Maar wel in welke vorm. Kleiner? Anders? Nee, vind ik geen goed verhaal, de formule is juist zo aantrekkelijk door zijn originaliteit. Geen champagne meer schenken? Juist wel!" Een tikkeltje geprikkeld: "Je kunt ook niets doen, dat is pas decadent! Maar ik heb meer dan ooit mijn nek uitgestoken. Maar stoppen? Nee, dat is net zoiets als je vraagt: stop je met de AutoRAI of stop je met de Tefaf?"

Natuurlijk ontkomt ook de Miljonair Fair niet aan de crisis.

Dus is er dit jaar slimmer ingekocht (eten, drinken, standbouw etc) en is deelname voor standhouders meer laagdrempelig gemaakt doordat de organisatie voor de bedrijven die dat willen, de standbouw voor haar rekening neemt. "Bedrijven staan onder druk en hebben minder geld voor standbouw", aldus Gijrath. "Bijvoorbeeld; wij dachten: we zien geen auto meer terug op de Miljonair Fair. Maar dit jaar zijn er meer autodeelnemers dan ooit: Audi, Porsche, Mercedes, Jaguar, Range Rover, Infiniti (luxemerk van Nissan, MK)."

Ook is er meer dan voorgaande edities ruimte voor goede doelen, die zo de kans krijgen om met rijk Nederland in contact te komen. Maar Gijrath is niet doof voor kritiek dat zijn beurs nu ongepast zou zijn. Gijrath, wiens eerste editie van de Miljonair Fair in het calvinistische Nederland destijds al met de nodige scepsis werd ontvangen, begrijpt de aarzeling wel.

Hij richt zich binnenkort in een open brief tot het Nederlandse publiek. Die zal worden gepubliceerd in de dagbladen. "Wellicht zijn er mensen die denken dat de naam Miljonair Fair niet gepast is in deze tijden", zo schrijft Gijrath. "Tussen jou en mij: dat begrijpen we best. Rode lopers, lange jurken, mooie auto's en veel champagne. Is het verspilling, praalzucht, een ode aan het systeem dat ons in de huidige malaise heeft gebracht? Wij denken van niet, sterker: het is een ode aan de mensen die nog steeds geloven in de kracht van de economie, creativiteit en positivisme. De bezoekers en de standhouders maken uiteindelijk het verschil. Tussen niets doen of er tegenaan gaan. Stilstaan is een voorbode van achteruitgang."

In zijn open brief wijst de beursorganisator ook op het economische belang voor de stad Amsterdam. Uit onderzoek, uitgevoerd in opdracht van de RAI, blijkt dat de miljonairsbeurs ook een belangrijke katalysator is voor Amsterdam, Nederland en de luxe-industrie. Amsterdam profiteert - buiten de omzet op de beurs zelf - van een extra impuls van ?10 miljoen: hotelovernachtingen, taxiritten, limousineverhuur, restaurants etc. etc.

 Mail  Print

Plaats op: