Middel gevonden tegen lever vol cysten

NIJMEGEN - In Nederland lijden ongeveer 17.000 mensen aan een zogenoemde polycysteuze lever, een lever die sterk opzwelt doordat zich steeds nieuwe met vocht gevulde holtes (cysten) in de lever vormen. Het is een erfelijke aandoening, die tussen het dertigste en veertigste levensjaar problemen gaat veroorzaken. In het Universitair Medisch Centrum St Radboud (UMC) is Nijmegen is nu ontdekt dat een synthetisch maagdarmhormoon werkt tegen de gezwollen lever.

Het UMC Sint Radboud.

Geneeskundestudente Loes van Keimpema promoveert volgende week op een onderzoek naar de werking van het hormoon lanreotide. De 24-jarige Keimpema is de jongste ooit die aan de Radboud Universiteit in Nijmegen een doctorstitel gaat behalen, aldus de universiteit woensdag. Keimpema startte na haar doctoraalexamen met een wetenschappelijke stage en bouwde die uit tot een proefschrift, waarop zij gaat promoveren. Na haar promotie moet zij nog haar coschappen gaan vervullen om haar opleiding tot arts af te maken.

Mensen met een polycysteuze lever hebben een enorme buikomvang, omdat de lever soms wel zesmaal groter is dan normaal. De opgezwollen lever drukt andere organen weg. Bij toeval ontdekte een hoogleraar maag-lever-darmziekten van het UMC enkele jaren geleden dat twee patiënten met een vergrote lever goed reageerden op het synthetische hormoon lanreotide, dat ook voor andere doeleinden wordt toegediend.

Onderzoek van Keimpema wees uit dat de lever van patiënten die een half jaar lang lanreotide hadden gebruikt, met 2,9 procent geslonken was. Bij een controlegroep die het hormoon niet kreeg, was de lever verder opgezwollen. Het UMC constateert dat een adequate behandeling van polycysteuze levers nu binnen handbereik is. Nader onderzoek moet uitwijzen of het hormoon mogelijk preventief kan worden gegeven om het ontstaan van levercysten te voorkomen. Via genetisch onderzoek kan worden vastgesteld of een kind die aandoening van een ouder heeft geërfd.