Onbekende brief Descartes in VS

De brief is geschreven op 27 mei 1641 op kasteel Endegeest bij Leiden en is gericht aan de Franse filosoof, theoloog en wiskundige Marin Marsenne. Aan hem had Descartes het drukken van zijn belangrijkste filosofische werk, Meditationes de prima philosophia, toevertrouwd.

Volgens Bos, onderzoeker van de geschiedenis van de filosofie, geeft de vier bladzijden tellende brief een uniek inzicht in de ontstaansgeschiedenis van dat boek. Zo blijkt uit het schrijven dat Descartes vlak voor de pubicatie nog een aantal ingrijpende veranderingen heeft doorgevoerd.

De brief maakte deel uit van een verzameling die oorspronkelijk toebehoorde aan de bibliotheek van het Institut de France in Parijs, maar in de eerste helft van de negentiende eeuw werd gestolen. Na omzwervingen kwam de brief terecht in de collectie van Charles Roberts, een Amerikaanse verzamelaar van oude geschriften.

Na de dood van Roberts schonk diens weduwe zijn collectie aan het Haverford College, in de buurt van Philadelphia. Omdat het om geroofd bezit gaat, heeft de school besloten de brief terug te geven aan het Institut de France.

Tweet

 Mail

 Print