Luchtgevecht tussen F-16's en reigers

Op de vliegvelden Volkel en Leeuwarden woedt een 'oorlog' tussen de F-16's van de luchtstrijdkrachten en kolonies veelal onverstoorbare reigers. Deze vogels gebruiken de uitgestrekte militaire terreinen graag als jachtgebied waarin ze vrijwel ongestoord hun voedsel kunnen bemachtigen. De ontmoetingen tussen de gemotoriseerde en gevederde jagers kennen echter geregeld een fatale afloop: om te voorkomen dat de vogels in botsing komen met de jachtvliegtuigen, worden ze vaak afgeschoten.

De luchtmacht heeft vanwege luchtveiligheid een ontheffing om de beschermde vogels te doden. Volgens luitenant-kolonel Frank van Wieren gebeurt dit echter pas in het uiterste geval. "Als een reiger nabij de start- of landingsbanen wordt ontdekt, doen we er eerst alles aan om hem te verjagen met geluidssignalen of door er langs te rijden."

Dat verjagen is volgens de speciale vogelwachters op de vliegbasis Volkel nog niet zo simpel. "De reiger is langzaam, eigenwijs en niet zo snel van zijn stuk te brengen als hij een prooi in het vizier heeft. Eenmaal gefixeerd op een muis, vergeet de vogel de wereld om zich heen en ziet een F-16 over het hoofd", aldus hoofd vogelwacht adjudant Henk Smits van de basis Volkel. Als de vogelwachters bij vertrek of landing van een vliegtuig een reiger langs de baan signaleren, wordt deze dan ook zonder pardon met een hagelpatroon naar de eeuwige jachtvelden geholpen. "Als we moeten kiezen tussen de piloot of vogel, delft de laatste toch het onderspit. We zijn weliswaar natuurliefhebbers, maar vliegveiligheid gaat boven alles", zo meldt Smits.

 Mail

 Print