Klink was steunpilaar van CDA en Balkenende

Ab Klink

Klink verraste vriend en vijand toen hij na ruim drie weken aan de onderhandelingstafel aangaf dat hij politieke samenwerking met de PVV niet zag zitten. De CDA-man in hart en nieren beschreef in een (later uitgelekte) brief aan de CDA-top en de fractie zijn grote bezwaren. Hij vond de motieven van het CDA en de PVV zo totaal verschillend, dat samenwerking zou leiden tot een voortdurende spanning. Het zou het CDA en de samenleving raken tot in de kern, stelde Klink in een vijf pagina's lang betoog.

De immer nonchalant ogende Klink en twee andere dissidenten botsten daarop met een groot deel van de fractie. Na twee dagen beraad stemden de drie er toch mee in het formatieoverleg af te wachten. Vanwege de brief kreeg Klink felle kritiek te verduren van PVV-leider Wilders en informateur Ivo Opstelten.

Achter de schermen was Klink in het CDA al lang belangrijk, als directeur van het Wetenschappelijk Bureau van het CDA en lid van de Eerste Kamer, voordat hij in februari 2007 minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) werd. De goede vriend van Jan Peter Balkende werd gezien als een vertrouweling in zijn vierde kabinet.

Op VWS maakte Klink een vliegende start: op zijn eerste avond kondigde hij aan dat de sigaret uit de kroeg ging verdwijnen. Klink hield woord maar de rechters schoten gaten in zijn rookverbod. De minister verzuchtte wel eens dat hij vooral de kranten haalde met zijn rook- en paddoverboden. Zijn strijd voor een veiliger ziekenhuiszorg en meer keuze voor de patiënt kreeg minder aandacht.

Klink had al snel in de gaten dat de zorg niet zo snel op zijn kop te zetten is. Bij zijn wens voor meer marktwerking met meer vrije prijzen voor de ziekenhuizen vond hij regeringspartner PvdA op zijn pad. Klink onthulde later dat hij meer dan eens op het punt had gestaan het bijltje erbij neer te gooien vanwege de weerstand bij de PvdA.

Een andere erfenis van zijn voorgangers waren de medisch specialisten. Vanwege hun eerder vastgestelde uurtarief restte Klink niets dan hen flink te korten. Ook met de apothekers bleef hij stoeien over hun inkomen en hun inkoopbonussen. Speelden deze taaie gevechten zich vooral achter de coulissen af, met de uitbraak van de Mexicaanse griep stond Klink weer volop in de schijnwerpers. Hij nam het zekere voor het onzekere, maar bleef met miljoenen vaccins zitten toen de griep zonder veel problemen overwaaide.

De samenwerking met de PVV in een rechtse coalitie kon hij niet beleidsmatig oplossen. Het lukte hem wel een spaak in de wielen van de formatie te steken. Maar hoe belangrijk Klink ook is voor het CDA, de kwestie brak zijn verdere politieke carrière abrupt af.

 Mail

 Print