Beving, tsunami en kernramp in Japan

Foto: REUTERS

Foto: REUTERS

Foto: REUTERS

Krachtige aardbeving

Het begint met een zeer krachtige aardbeving van 9,0 op de schaal van Richter. Het epicentrum lag onder de zeebodem nabij Sendai, de hoofdstad van de prefectuur Miyagi, ongeveer 300 kilometer ten noorden van Tokio. Zeker tachtig naschokken volgen op de beving. Het is een van de zwaarste bevingen aller tijden.

Door de beving ontstonden branden, onder meer in een kerncentrale in Onagawa. Uit voorzorg werden kerncentrales stilgelegd. Het openbaar vervoer lag stil, stroom viel uit, luchthavens werden gesloten en duizenden mensen werden geëvacueerd.

Verwoestende tsunami

Kort na de beving werd het oostelijk kustgebied overspoeld door een krachtige tsunami. De muur van water, die op sommige plaatsen tot 10 meter hoogte reikte, richtte enorme verwoestingen aan. Een complete passagierstrein en een schip met honderden mensen verdwenen spoorloos. In totaal werd ruim 400 km² land overspoeld.

Direct ontstaat angst dat ook andere landen getroffen zullen worden door de tsunami. Een waarschuwing geldt voor onder meer Nieuw-Zeeland, de Filipijnen, Indonesië, Papoea-Nieuw-Guinea en Hawaï. Maar ook Kenia geeft een alarm af en de Verenigde Staten zijn bang voor een vloedgolf aan de Amerikaanse westkust.

Gigantische kernramp

Als gevolg van de aardbeving en de tsunami ontstonden grote problemen bij een kerncentrale in de prefectuur Fukushima. De autoriteiten in Japan roepen de nucleaire noodtoestand uit. Een aantal dagen na de natuurramp in Japan hangt een witte rookwolk boven Fukushima I. Bij twee centrales komt radioactieve stoom vrij.

Uiteindelijk kampen vijf reactoren met ernstige problemen. Koelsystemen begeven het, er zijn explosies te horen en reactorvaten raken beschadigd. Steeds weer komen de problemen terug. Zelfs begin november kijkt Japan met angst en beven naar de kerncentrale waar weer radioactief gas wordt gemeten.

Ongeveer 360.000 kinderen worden de rest van hun leven in de gaten gehouden omdat ze een verhoogd risico lopen op schildklierkanker. Ook de hulpverleners die geprobeerd hebben Fukushima I onder controle te krijgen, worden voor de rest van hun leven gratis onderzocht op kanker. Tijdens een steekproef is radioactief besmette rijst aangetroffen, die met 500 becquerel per kilo ver boven de door de overheid als veilig bestempelde norm zit. Eerder werd in meerdere regio's radioactief vlees ontdekt.

Veilig terrein

Volgens de regering is het gebied rond Fukushima veilig. Dat benadrukte parlementariër Yasuhiro Sonoda toen hij een glas water dronk dat afkomstig was uit poelen onder de reactorgebouwen.

Journalisten mochten 12 november voor de eerste keer sinds de natuurrampen het terrein van de kerncentrale betreden. Duizenden omwonenden van de centrale zijn nog steeds geëvacueerd. Het gebied rond het complex is mogelijk jarenlang onbewoonbaar.

Wederopbouw

Het Japanse parlement heeft een extra budget van 12,1 biljoen yen (117 miljard euro) vrijgemaakt voor de wederopbouw. In mei en juli werd al 6 biljoen yen opzijgezet. Het grootste deel van het geld wordt gebruikt voor de opbouw van het noordelijke deel van het rampgebied, waaronder ook het gebied rond Fukushima.

 Mail

 Print