Libanese president bezoekt Syrië

Bovenaan de agenda van Suleiman en Assad prijkt het aangaan van diplomatieke relaties. Dat zou voor het eerst zijn sinds beide mediterrane landen ruim zestig jaar geleden onafhankelijk werden van Frankrijk. De machthebbers in Syrië hebben lang gehoopt dat het kleine buurland onderdeel zou worden van een Groot-Syrië.

Syrië bezette Libanon van midden jaren zeventig tot 2005. Toen moest het Syrische leger vertrekken na massale volksprotesten en internationale druk die volgden op de moord op oud-premier Rafik al-Hariri. Veel Libanezen verdenken Syrië ervan achter deze aanslag te zitten.

Daarna verslechterde de relaties tussen de landen. In Libanon kwam een prowesterse regering onder leiding van Fouad Siniora aan de macht die zich fel keerde tegen de voormalige bezetter. Een reeks van aanslagen op anti-Syrische politici en journalisten wakkerde de negatieve gevoelens jegens het regime in Damascus verder aan.

Intussen steunt Syrië de Libanese oppositie onder aanvoering van de sjiitische beweging Hezbollah. Tussen de oppositie en de regering brak anderhalf jaar geleden een diepe crisis uit waarna Hezbollah uit het kabinet stapte en de spanningen in Libanon hoog opliepen.

In mei barstte het conflict uit in geweld en gingen aanhangers van oppositie en regering elkaar te lijf waardoor tientallen doden vielen. Uiteindelijk kwamen de partijen in Qatar tot een akkoord. Aan de meeste eisen van Hezbollah werd daarbij voldaan. Het akkoord maakte de weg vrij voor een nationale regering die er zonder instemming van Damascus niet was gekomen.

Suleiman en Assad zullen tijdens hun ontmoeting de banden tussen Libanon en Damascus nu opnieuw vorm moeten geven. Naast het aangaan van diplomatieke banden zullen ook gevoelige kwestie zoals de grensbepaling, Libanezen in Syrische gevangenissen en de aanwezigheid van radicale pro-Palestijnse groepen in Libanon ter sprake komen.

 Mail

 Print