Piraterij neemt wereldwijd toe

Volgens het Internationaal Maritiem Bureau (IBM) zijn wereldwijd dit jaar van januari tot oktober 83 overvallen officieel gemeld. Een derde hiervan vond plaats voor de kust van Somalië. De meeste vonden plaats in de zeestraten bij Indonesië en bij Nigeria.

Het werkelijk aantal overvallen ligt volgens waarnemers echter vele malen hoger. Veel rederijen en scheepseigenaren melden de overvallen niet om te voorkomen dat de verzekeringspremie omhoog gaat. Zeeroverij levert internationaal per jaar een schadepost op van ruim 15 miljard dollar.

Vooral de drukbevaren Straat van Malakka tussen Maleisië en Sumatra is berucht om zijn kapers. Zeerovers in snelle bootjes azen op de grote zeestomers die vaart moeten minderen als ze de smalle zeestraat in willen. Per jaar varen 70.000 schepen door deze ruim 900 kilometer lange zeestraat, de belangrijkste waterverbinding tussen het Westen en het Verre Oosten.

Er zijn verschillende soorten van piraterij. In de meeste gevallen enteren de piraten een schip om de bemanning van hun persoonlijke bezittingen te beroven. Omdat de bemanning veelal in cash wordt uitbetaald, is er doorgaans veel geld aan boord. Een dergelijke overval duurt meestal niet langer dan drie kwartier. Soms hebben de kapers het op de lading gemunt die elders wordt doorverkocht.

Voor zover bekend werd er door de Aziatische zeerovers niet of nauwelijks losgeld geëist zoals de Somalische piraten doen. Waarnemers zijn bang dat de zeerovers in Maleisië en Indonesië deze lucratieve wijze van piraterij willen na(x84)pen. “Ik weet zeker dat veel criminelen en misdaadsyndicaten in Azië de gebeurtenissen in Somalië met grote belangstelling volgen”, aldus het hoofd van het IMB in Kuala Lumpur. “De Somalische piraten verdienen veel geld en lopen weinig risico. Dat moedigt andere boeven aan.”

Waarnemers vrezen vooral dat militante groeperingen op de Filippijnen, zoals de Abu Sayyaf en het Moro Islamitisch Bevrijdingsfront op Mindanao de werkwijze van de Somaliërs overnemen. Deze militante groepen hebben in het verleden ook al herhaaldelijk schepen overvallen. Abu Sayyaf gijzelde in 2000 al eens twintig mensen, onder wie westerse toeristen, voor wie hij losgeld vroeg.

Zeerovers in de Straat van Malakka konden lange tijd vrijelijk hun gang gaan, omdat de marines van de omringende landen Indonesië, Singapore, Maleisië en Thailand niet in elkaars wateren mochten opereren. Sinds 2004 is de samenwerking tussen deze landen wel verbeterd en voeren ze gezamenlijk patrouilles uit.

Maar de piraten kunnen zich makkelijk verschuilen op de vele honderden eilandjes van de archipel. Vooral de eilanden Sulu en Sulawesi zijn berucht om hun roversnesten. Deze tropische eilanden vormen voor smokkelaars, drugshandelaars en piraten een waar paradijs.

 Mail

 Print