Zalmkwekers op zeehondenjacht

Het is een bijna traditioneel conflict. Vissers en kwekers houden zeehondenverantwoordelijk voor een kleiner visbestand. De zeehond is echter zeer geliefd bij natuurbeschermers. Dat de ruzie hoog oploopt, heeft ook te maken met de populariteit van de Schotse zalm. Er worden dagelijks meer dan een miljoen zalmen gegeten in Groot-Brittannië en dat aantal wordt al lang niet meer gehaald door gevangen wilde zalm die stroomopwaarts in een Schots riviertje zwemt. De honderden zalmkwekerijen in de Schotse Hooglanden zijn een belangrijke werkgever in de regio.

Legaal

Het is overigens legaal om buiten de broedtijd zeehonden af te schieten. Volgens Scott Landsburgh van de vereniging van Schotse zalmkwekers doen zijn leden er alles aan om dat te voorkomen.

De kwekers stellen dat zeehonden werkelijk een bloedbad onder de zalmen kunnen aanrichten. Bij een geslaagde penetratie van de netten worden al gauw duizend zalmen gedood.

Volgens Callan Duck van de universiteit van St. Andrews is in zo'n geval een kogel voor een zeehond gerechtvaardigd. "Als een zeehond eenmaal heeft geleerd hoe hij zo makkelijk aan een maaltje kan komen dan blijft hij dat proberen." Duck meent echter dat dit het zo maar afschieten van de dieren niet rechtvaardigt. Volgens de natuurbeschermers gebeurt dat nu juist wel. Het valt hun op dat de populatie van de zeehonden het scherpst daalt in de omgeving van zalmkwekerijen.

Het EK-abonnement, 6 weken € 20,-!