vr 20 nov 2009, 07:14

Australië geeft code rood voor bosbranden

SYDNEY - Australische brandweermannen zijn vrijdag massaal uitgerukt om vele tientallen bosbranden te blussen die door vele duizenden blikseminslagen zijn ontstaan. Het land gaat gebukt onder een hittegolf met de hoogste temperaturen in honderd jaar tijd.

Foto: EPA

In een groot gedeelte van de staten South Australia en New South Wales, geldt alarmfase rood. Dat betekent dat mensen dringend worden geadviseerd hun huis te verlaten, omdat bosbranden hun terrein bedreigen.

Deze alarmfase werd ingesteld na de zogenoemde zwarte zaterdag in februari van dit jaar, toen harde föhnwinden verwoestende bosbranden aanjoegen. Daardoor kwamen ongeveer tweehonderd mensen om.

Alleen al in de staat South Australia veroorzaakten 25.000 blikseminslagen vrijdag zeker honderd bosbranden, meldde de brandweer. In New South Wales woeden zo'n tachtig branden, onder meer in de buurt van buitenwijken van de miljoenenstad Sydney. Ook in Victoria, ingeklemd tussen de twee andere staten, zijn bosbranden.

De brandweer verwacht nog dagen nodig te hebben om de vuurzeeën te blussen. Net als in februari spelen warme föhnwinden de brandweer parten, aldus een woordvoerder.