Record met deeltjesversneller

De ondergrondse deeltjesversneller. Foto: AFP

Wetenschappers brengen in de LHC, een 27 kilometer lange ronde tunnel onder de Frans-Zwitserse grens, delen van atomen met elkaar in botsing. Daarbij komen fragmenten vrij die inzicht geven in de kleinste bouwstenen van materie.

Vrijdagochtend werden twee protonenbundels tot elk 3,5 tera-elektronenvolt (Tev) versneld. Nooit tevoren is zo'n hoge energie opgewekt in een deeltjesversneller, aldus het CERN. De prestatie is een belangrijke stap naar de eigenlijke start van het onderzoeksprogramma.

Wetenschappers willen met de LHC de laatste fundamentele vragen over de materie beantwoord zien te krijgen. Met de botsingen worden de gebeurtenissen na de oerknal nagebootst. De hoop is deeltjes te vinden die slechts in theorie bestaan, zoals in het bijzonder het Higgs-Boson.

De LHC werd in september 2008 in dienst genomen, maar na enkele dagen kwam het al tot problemen. Het huidige onderzoek begon in november 2009. Vanaf eind 2011 komt de machine weer een tijd stil te liggen wegens noodzakelijke aanpassingen door constructiefouten, meldde de Brtise omroep BBC onlangs. Pas daarna kan de volledige capaciteit van de deeltjesversneller worden benut om uiteindelijk 14 Tev te bereiken.

Tweet

 Mail

 Print