ANKARA -  Een hulpkonvooi van zes internationale schepen is maandag door het Israëlische leger bestormd. De schepen waren onderweg naar de Gazastrook om hulpgoederen te leveren, iets wat volgens Israël illegaal is. Door de militaire interventie kwamen volgens het Israëlische leger zeker 19 mensen om het leven. Ook raakten 36 opvarenden gewond

loading media player ...

Israël valt schip met hulpgoederen Gaza aan

Pro-Palestijnse activisten uit Turkije houden een persconferentie aan boord van het Turkse schip Mavi Marmara. Foto: REUTERS

Commando's lieten zich vanuit helikopters op de schepen abseilen. Volgens het Israëlische leger werden ze daar opgewacht door de activisten, die bewapend waren met knuppels en messen. Ook zou er vanaf het konvooi zijn geschoten voordat de militairen het vuur openden. De activisten van de internationale mensenrechtenorganisatie Beweging Vrij Gaza stellen echter dat de militairen begonnen te schieten.

Door de militaire interventie is ook een aantal mensen gewond geraakt. Alle gewonden, ook de activisten, worden door het leger met helikopters naar ziekenhuizen in Israël gebracht. Aan boord van het konvooi zijn twee Nederlanders. Het gaat om de 29-jarige Anne de Jong en de 43-jarige Amin Abou Rashed, zo meldde het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag maandag. Naar verluidt zaten de twee niet op het schip waar het meeste geweld zou hebben plaatsgevonden. Ze zijn ongedeerd, bleek later. De schepen moeten doorvaren naar de Israëlische havenstad Ashdod, waar de lading zal worden doorzocht.

De Israëlische autoriteiten hadden het konvooi voor het vertrek zondag vanuit Cyprus al gewaarschuwd niet naar de Gazastrook te varen. „Het Israëlische leger heeft de schepen meermalen gewaarschuwd om de koers aan te passen richting Ashdod, waar de hulpgoederen hadden kunnen worden uitgeladen. Na inspecties zouden de spullen dan over land naar Gaza kunnen worden gebracht”, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken.

De hulpvloot verlegde enkele uren voor de bestorming de koers, in een poging een confrontatie te voorkomen. Volgens de activisten bevonden de schepen zich in internationale wateren toen de Israëlische bestorming begon. Het is nog onduidelijk of de gevechten op een of op meerdere schepen plaats hebben gehad.

Het konvooi bestond deels uit Turkse schepen. De Israëlische handelwijze is dan ook een nieuwe klap voor de toch al gespannen band tussen Ankara en Jeruzalem, die van oudsher bondgenoten zijn. Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwde voor „onherstelbare gevolgen” voor de bilaterale betrekkingen. De Turkse premier Recep Tayyip Erdogan heeft zijn reis door Latijns-Amerika afgebroken om de crisis het hoofd te bieden.

De Palestijnen hebben furieus gereageerd op de militaire actie. De Palestijnse president Mahmoud Abbas bestempelde de aanval als „een bloedbad”. De Palestijnse regering heeft drie dagen van rouw afgekondigd. Hamas, de radicale Palestijnse beweging die de macht heeft in de Gazastrook, riep op tot opstand. Een intifada, verzet van de bevolking tegen de bezetter, is volgens een woordvoerder van de beweging nodig.

De Europese Unie eiste een onderzoek naar de aanval op het konvooi. Minister Maxime Verhagen van Buitenlandse Zaken liet weten „zeer geschokt” te zijn. „Ik reken erop dat Israël heel nauwkeurig gaat onderzoeken wat er is gebeurd”, aldus de minister tegen Radio 1.

Overzicht hulpkonvooi

- De Freedom Flotilla (Vrijheidsvloot) bestaat uit negen schepen uit drie landen. Het grootst is de Mavi Marmara, een Turks schip met ongeveer zeshonderd mensen aan boord. Nog niet alle schepen waren ter plaatse toen Israël ingreep. Zes schepen werden door commando's geënterd.

- De vloot is georganiseerd door de Free Gaza Movement, de Turkse hulporganisatie Insani Yardim Vakfi (IHH), de European Campaign to End the Siege of Gaza (Ecesg), Ship to Gaza Greece, Ship to Gaza Sweden en de International Committee to Lift the Siege of Gaza.

- Aan boord van de schepen waren meer dan zevenhonderd mensen uit bijna veertig verschillende landen. De meesten zijn Turken. Verder staan onder anderen Zweden, Nederlanders, Palestijnen, Israëliërs, Amerikanen, Britten, Belgen en mensen uit een reeks Arabische landen op de passagierslijst. Het betreft onder anderen activisten, schrijvers, parlementariërs, geestelijken en journalisten.

- De Vrijheidsvloot wilde 10.000 ton hulpgoederen in Gaza afleveren, waaronder papier, cement, medische apparatuur, kleding en geprefabriceerde huizen.

- Het was de negende keer dat met boten hulp naar Gaza werd gestuurd. De eerste keer was eind augustus 2008. Vijf keer liet Israël de hulp toe tot de Palestijnse kuststrook. Sinds de Israëlische aanval op Gaza eind 2008, begin 2009 worden schepen die hulp naar Gaza willen brengen echter niet meer doorgelaten.

 Mail

 Print