De raad van Bert

De Nederlandse kranten Trouw, AD, de Volkskrant en NRC Handelsblad komen daardoor in buitenlandse handen. Volgens betrokken bronnen zou voor een meerderheid van de aandelen €100 miljoen worden betaald. PCM moet dan echter wel zelf de reorganisatie van bijvoorbeeld het AD gaan betalen, bleek dinsdag uit een rondgang van Van Thillo langs de PCM-redacties. Die reorganisatie wordt op ongeveer €40 miljoen begroot.

Topman Bert Groenewegen wilde vanaf het begin PCM in zijn geheel verkopen aan de Belgische Persgroep. Op een brief van topman Ad Swartjes van De Telegraaf Media Groep dat zijn bedrijf wel interesse heeft in een of meerdere titels, reageerde hij niet. Ook andere mogelijke gegadigden als HAL en Sijthoff gaf hij geen kans. Maar wat blijkt uit de roadshow van Christian van Thillo? De Vlaming wil een populaire krant (AD), nieuwe stadskranten in de Randstad en één kwaliteitskrant. Let wel één, niet twee. Of NRC Handelsblad óf de Volkskrant gaat de deur uit (over Trouw rept trouwens niemand).

De waarde van zowel de Volkskrant als NRC Handelsblad lag eind vorig jaar, voor de recente ineenstorting van de advertentiemarkt, volgens bankiers tussen de €70 en €80 miljoen. Bij verkoop heeft Van Thillo zijn investering er al vrijwel uit.

Na het vertrek van de omstreden durfkapitalist Apax kreeg Groenewegen de absolute macht. Dat is opmerkelijk, omdat hij door Apax in het zadel was geholpen. Een tweede man in de raad van bestuur werd aangekondigd, maar kwam nooit. De raad van bestuur werd de raad van Bert.

Niemand, behalve Bert Groenewegen, wist wat er precies gebeurde en vooral niet waarom. Waarom ging de geplande fusie met de NDC niet door? Waarom werd krantenman Jan de Roos geen topman van het fusiebedrijf? Waarom kwam er geen tweede man naast Bert Groenewegen, die zelf toch herhaaldelijk aangaf geen verstand van kranten te hebben?

Waarom wordt PCM aan de Persgroep verkocht? Van Thillo zal diep snijden. Hij betaalt miljoenen voor de PCM-kranten en zegt de schulden (€160 miljoen) in drie jaar weg te spelen. Daarnaast moeten de PCM-kranten de reorganisatie van €40 miljoen van het AD zelf betalen. Van Thillo eist een rendement op zijn investering. En daar bovenop moet ook nog de desastreuze ineenstorting van de advertentiemarkt worden opgevangen. Er dreigt een slagveld onder het personeel, zegt een hoge PCM’er.

PCM is nooit hersteld van de periode Apax, die het concern ruim €400 miljoen kostte. De schuld daarvan ligt bij Bert Groenewegen, de enige man in de raad van bestuur, de aandeelhouders, de commissarissen, maar ook bij hoofdredacteuren die maar doorgingen met megalomane en kansloze plannen als de gratis krant Dag (kosten ruim €20 miljoen) en jongerenkrant V (verlies eerste jaar €4 miljoen) in een periode dat er hard moest worden bezuinigd.

PCM groeide Bert Groenewegen boven het hoofd. In plaats van op te stappen, verkoopt hij de boel.

 Mail

 Print

 DFT Nieuwsbrief