Zalm

Ik maak Gerrit Zalm, op gepaste afstand, nu zo'n dertig jaar mee. Eerst toen hij ambtenaar bij Financiën was en de toenmalige (1980) heroverwegingsoperatie leidde. Later (eerste helft jaren negentig) als directeur van het Centraal Planbureau, nog weer later, tussen 1994 en 2007, als uiteindelijk de langstzittende minister van Financiën en tenslotte als financiële man bij DSB. Ik heb altijd grote bewondering gehad voor zijn kwaliteiten als econoom, in combinatie met zijn hoge mate van intelligentie en bestuurlijke daadkracht; alles gelardeerd met de nodige humor.

Wat Zalm ook bijzonder maakt, is dat hij altijd - op de korte onderbreking bij DSB na - de publieke zaak heeft gediend. Dat doet hij bij de staatsbank ABN Amro in feite nog steeds. Zalm is, en dat moet zelfs de SP aanspreken, niet de man van de miljoenenvergoedingen. Vorig jaar dreigde hij ABN-managers te ontslaan als ze vast zouden houden aan het gegarandeerde deel van hun bonussen. Hij woont niet in Wassenaar, Bloemendaal of Laren, maar in een heel gewone buurt in Scheveningen. Gerrit Zalm is namelijk altijd zichzelf gebleven. Die eigenschap bracht hem als geboren Enkhuizer waarschijnlijk ook bij streekgenoot Scheringa - een carrièrestap die destijds verbazing wekte.

De enige kanttekening die bij het functioneren van Gerrit Zalm als bestuursvoorzitter gemaakt zou kunnen worden, is dat hij geen bankier is, in de zin dat hij nimmer in zijn carrière het ouderwetse handwerk van de bankier heeft verricht: het beoordelen van kredietaanvragen, het verlenen en het bewaken ervan.

Maar nu komt het: geen van de grote banken in Nederland heeft nog een bestuursvoorzitter die als klassiek bankier is opgeleid en zo naar de top is geklommen. Jan Hommen van ING is geen bankier (hij kwam vanuit de raad van commissarissen in de raad van bestuur), Piet Moerland van Rabo is het niet (hij was hoogleraar economie aan de Universiteit van Tilburg) en Ronald Latenstein van Voorst van SNS Bank is het ook niet.

Bert Heemskerk, de Rabo-topman die vorig jaar met pensioen ging, was de laatste echte als bankier opgeleide bestuursvoorzitter.

Is Gerrit Zalm na het nee van de AFM nu beschadigd? De critici die vinden dat hij moet opstappen, hadden het over vertrouwen, dat nu aangetast was. Welnu, Zalm had en heeft het vertrouwen van De Nederlandsche Bank en de minister van Financiën. Nog belangrijker is dat hij het vertrouwen heeft van de medewerkers en de klanten van ABN Amro. Zij moeten de bank er weer bovenop helpen.

Een smet op Zalms blazoen? Ja, maar de bestuurder zonder enige smet is de bestuurder die altijd mooi weer heeft gehad en nog nooit door een storm heeft hoeven te laveren.

Tweet

 Mail

 Print

 DFT Nieuwsbrief