Tijdens de middaghandel ging de toonaangevende Dow-Jonesindex 2 procent achteruit tot 8264 punten. De breed samengestelde S&P 500-index leverde 2,9 procent in bij een stand van 834 punten. De door technologiefondsen gedomineerde Nasdaq stond met 1435 punten 3,3 procent lager dan het slot van dinsdag.

Aanvankelijk boden koopjesjagers enige steun. Dit effect was echter van korte duur. “Er zijn op dit moment erg veel onzekerheden en er is nu geen enkele reden om in aandelen te stappen”, zei een handelaar in New York.

General Motors

Autofabrikant General Motors maakte een smak van 15,5 procent tot 2,52 dollar, het laagste niveau in meer dan zestig jaar tijd. Daarmee stond GM onderaan op de lijst van Dow-fondsen. Branchegenoot Ford kelderde zelfs ruim 20 procent.

Beide hebben de Amerikaanse overheid gevraagd met miljarden dollars over de brug te komen om de auto-industrie in de VS overeind te houden. De meerderheid van de Amerikaanse politici lijkt voorlopig echter niet van plan aan dit verzoek te voldoen. Ook beleggers vrezen in toenemende mate dat dit niet gaat gebeuren.

Naast de automakers, presteerden ook de financials op Wall Street beroerd, net zoals dat op de Europese beurzen woensdag het geval was. Citigroup, Bank of America en JP Morgan Chase zagen 8 tot 15,2 procent van hun beurswaarde in rook op gaan.