De Dow-Jonesindex van dertig hoofdfondsen stond op een verlies van 5,6 procent op 8336 punten. De breed samengestelde S&P 500 verloor 6,6 procent en kwam op 837 punten. De technologiebeurs Nasdaq zakte 6,5 procent tot 1435 punten.

Bernanke bevestigde maandag het beeld dat de economie in de Verenigde Staten onder zware druk staat. Hij liet doorschemeren dat een renteverlaging ’denkbaar’ was.

Recessie

Het Nationale Bureau van Economisch Onderzoek (NBER) bevestigde wat al lang gedacht werd in de markt: de Verenigde Staten zijn in recessie. Volgens de overheidsinstantie zit het land sinds begin dit jaar in een recessie.

Beleggers reageerden ook teleurgesteld op tegenvallende cijfers van het Amerikaanse Institute for Supply Management (ISM) voor de Amerikaanse productiesector. De index gaf de ergste krimp aan sinds 1982. Ook de bouwuitgaven in het land daalden sterker dan gedacht.

Dalers

Industrieel concern Honeywell daalde 5,1 procent. Machinebouwer Caterpillar dook 7,7 procent omlaag. Industrieel conglomeraat General Electric moest 7,2 procent inleveren.

Beleggers vrezen verder voor de detailhandelsverkopen op Black Friday, traditioneel de aftrap van de Amerikaanse koopperiode voor de feestdagen. Detailhandelaren kwamen daardoor onder druk te staan. Zo verloor Wal-Mart 3,4 procent en Sears daalde 9,1 procent.

Winstnemingen

Volgens analisten is er ook sprake van winstnemingen. “Vorige week zagen we hogere koersen bij een dun handelsvolume, op dit moment zien we winstnemingen nu er meer handelaren zijn”, aldus een Amerikaanse analist. Vorige week sloten de Amerikaanse beurzen fors hoger.

Onderaan de Dow, die geen stijgers kende, bungelden de financiële fondsen. Ze werden geraakt door een negatief rapport van een invloedrijke analist, Richard Bove, over Citigroup. Bove voorspelde meer afschrijvingen bij de Amerikaanse zakenbank. Citigroup verloor 15,9 procent.

Angst voor andere financiële fondsen

Hierdoor kwam ook de angst voor andere financiële fondsen er weer in te zitten. JPMorgan Chase ging bijna 11 procent omlaag, terwijl verzekeraar AIG bijna 12 procent moest inleveren.

Ook aluminiumproducent Alcoa was onderin te vinden, doordat grondstofprijzen maandag fors inleverden. Het concern ging 9,4 procent omlaag.

Olie

Handelaren telden op de Amerikaanse termijnmarkten minder dan 50 dollar neer voor een vat olie. De olieprijs zakte met bijna 10 procent naar 49,25 dollar. ExxonMobil, Chevron en ConocoPhillips daalden tot 6,4 procent.

De euro noteerde 1,2645 dollar tegen 1,2630 dollar bij het slot van de Europese beurzen eerder op de dag.