Detroit in de ban van GM

In Detroit is de auto al sinds jaar en dag koning met de hoofdkantoren van GM, Chrysler en Ford binnen of net buiten de grenzen. “Honderd jaar innovatie, honderd jaar leiderschap, honderd jaar mensen op wielen laten rijden”, staat trots op een groot bord in het GM-hoofdkantoor te lezen. “En we beginnen nog maar net.”

De slogans lijken uit een ander tijdperk. GM leed over de afgelopen vier jaar 82 miljard dollar verlies en zal, in navolging van Chrysler, volgende week surseance moeten aanvragen.

Detroit

Detroit als ’Auto City’ dreigt teloor te gaan. Leegstand ontsiert de stad, die meer dan 900.000 mensen telt. Volgens de lokale krant Detroit Free Press is bijna een kwart werkloos. De kredietcrisis heeft hier al duidelijk zijn sporen achtergelaten.

Ty Jones hoopt dat hij na maandag zijn baan als parkeerwachter nog heeft. “Wat met GM gebeurt, heeft ook gevolgen voor mij”, parafraseert hij de vaak in de hoogtijdagen gebruikte slogan: “Wat goed is voor General Motors, is goed voor Amerika.” Zijn parkeergarage ligt pal naast het hoofdkwartier. Er is veel stress, constateert hij, en zijn garage heeft minder klandizie. “Ik heb de laatste tijd vaak geholpen dozen te sjouwen van ontslagen werknemers.”

Auto-industrie

De auto-industrie wordt nooit meer wat het was, voorspelt Tom Trapovski (52), wiens vader jaren voor GM heeft gewerkt. De hergroepering van de auto-industrie had eigenlijk al veel eerder ingezet moeten worden. “We hebben te lang ’in z’n vrij’ gestaan, dan word je vroeg of laat ingehaald.”

Ondanks de huidige “bedrukte stemming” gelooft Jones er heilig in dat Detroit, “en dus ook GM” een comeback zal maken. “De chemie in de stad is er een van hoop”, verklaart hij, terwijl hij een auto naar buiten laat met de bumpersticker ’Out of a job yet? Keep buying foreign’. Vrij vertaald: ’Koop Amerikaans, als je je baan wilt houden’.

Even verderop zweeft een paar meter boven de grond een roze monorailtram voor het GM-kantoor langs met daarop in zwarte letters Optimismmmmmm, Optimismmmmmm.

 Mail

 Print

 DFT Nieuwsbrief