Brussel boos over Windows 7

Kroes reageerde gisteren opvallend geïrriteerd op de mededeling van de Amerikaanse softwaregigant dat het Internet Explorer niet standaard op de opvolger van Vista gaat installeren. „In plaats van meer keus, zoals door ons gevraagd, krijgen consumenten nu juist minder keuze”, zo liet ze ontstemd weten.

Door slechts een ‘kale’ versie van Windows 7 zonder browser op de markt te brengen meent Microsoft echter dat het juist tegemoet komt aan de wens van de Europese Commissie, die het softwareconcern een aantal gigantische boetes heeft opgelegd vanwege de ‘koppelverkoop’ van haar besturingsprogramma, Internet Explorer en Windows Mediaplayer.

Kroes had daarop geëist dat Microsoft voortaan meerdere browsers bij zijn besturingsprogramma’s zou aanbieden, waardoor consumenten en computermakers zelf een keuze konden maken.

„Gegeven de juridische discussies met Brussel hebben we besloten Internet Explorer voortaan apart aan te bieden aan klanten en computermakers”, aldus Microsoft in een verklaring. Daarbij benadrukt het concern dat dit op een manier gebeurt waardoor de apart en gratis te krijgen webbrowser vervolgens zeer eenvoudig zelfstandig kan worden geïnstalleerd. Wordt in de winkel Windows 7 aangeschaft, dan krijgt de klant er een dvd bij met Internet Explorer. Bij complete systemen bepaalt de pc-fabrikant welke browser wordt geïnstalleerd. Volgens een woordvoerder van Microsoft staat het de computerleverancier vrij hierover te beslissen. Hij wil geen antwoord geven op de vraag waarom Microsoft niet meteen bij Windows 7 meerdere keuzemogelijkheden biedt voor browsers.

De nieuwe maatregel lijkt een geste richting Kroes, maar Brussel vreest juist dat Microsoft concurrenten als Firefox, Opera plus de browsers van Google en Apple zo alsnog op een zijspoor hoopt te zetten.

In Brussel wordt er daarom rekening mee gehouden dat Kroes nog voor 22 oktober, de voor Microsoft heilige lanceerdatum van Windows 7, gaat ingrijpen en alsnog zal eisen dat de Amerikanen meerdere browsers op hun nieuwe besturingsprogramma aanbieden. De gebruiker kan vervolgens met enkele muisklikken een keuze maken.

Daarnaast kan de Nederlandse Microsoft opnieuw een forse extra boete opleggen indien ze vindt dat het bedrijf haar eisen aan de laars lapt.

De titanenstrijd tussen Microsoft en Kroes is al jaren aan de gang, nadat Brussel het bedrijf van Bill Gates in maart 2004 een megaboete van liefst 500 miljoen euro oplegde wegens jarenlang misbruik van hun dominante positie op de computermarkt.

Daarin eiste de Commissie dat Microsoft een einde zou maken aan de koppelverkoop van Internet Explorer en Windows Mediaplayer, terwijl de Amerikanen daarnaast concurrerende softwaremakers toegang moesten verlenen tot de technische gegevens van Windows.

Sindsdien vechten beiden een bikkelhard juridische gevecht uit, waarbij Kroes twee jaar geleden voor het Europese Hof de twist over Windows Mediaplayer in haar voordeel wist te beslissen.

De twee andere kwesties liggen echter nog altijd open. Zo beboette Kroes Microsoft in 2008 voor nog eens een astronomische 899 miljoen euro omdat concurrerende softwaremakers nog altijd onvoldoende toegang tot Windows kregen. Dat bedrag volgde op een eerdere verhoging van 280 miljoen uit 2006.

Totaal heeft Microsoft – dat de juridische strijd niet opgeeft – daardoor ondertussen het astronomische bedrag van bijna 1,7 miljard aan Brusselse boetes aan haar broek hangen. Een bedrag dat, luisterend naar de scherpe reactie van Kroes, de komende weken wel eens opnieuw fors verhoogd kan worden.

 Mail  Print  DFT Nieuwsbrief

Plaats op: