AMSTERDAM -
Beijing Automotive Industry Corporation (BAIC), een grote Chinese
autofabrikant, heeft alsnog een vrijblijvend bod op Opel op tafel gelegd.
Moederbedrijf General Motors kreeg een bod van ongeveer $924 miljoen voor
een belang in de fabrieken van Opel en Vauxhall in Europa, zo hebben nauw
bij de zaak betrokken personen laten weten. BAIC is een staatsbedrijf.
De Chinezen waren een relatieve laatkomer in de slag om Opel. In eerste
instantie is GM in zee gegaan met de Canadese toeleverancier Magna en de
Russische Sberbank, maar na een principe-akkoord verloopt de uitwerking
stroef. Ook het Brusselse RHJ International, gelinkt aan het Amerikaanse
hedgefund Ripplewood, heeft een vrijblijvend bod gedaan. Betwijfeld wordt
echter of RHJ genoeg geld bijeen kan brengen.
Fiat zat ook op het vinkentouw, maar wilde helemáál geen cash op tafel leggen.
Daarmee zijn de Chinezen de derde bieder, maar ze staan toe dat GM zelf meer
mag houden van haar Europese operaties. De Duitse regering heeft een
voorkeur voor Magna, dat een bod heeft gedaan op een 55% belang in Opel.
Daarmee zit Magna voorlopig nog in de beste positie.
GM, dat in de VS uitstel van betaling heeft aangevraagd, verkoopt een belang
in Opel en Vauxhall zodat de desbetreffende landen, Duitsland en Engeland,
de bedrijven met regeringsgeld kunnen redden. Maar GM wil zelf een belang in
Opel houden en houdt de mogelijkheid open het nu te verkopen belang weer
terug te kopen als het over een paar jaar beter gaat met GM. De Chinezen
willen GM nu een groter deel van de Europese operaties laten behouden, wat
aantrekkelijk kan zijn voor de Amerikanen. Ander heikel punt in de
onderhandelingen is de toekomstige toegang tot de wereldwijde intellectuele
eigendom van GM voor Magna.