Review: mediaspeler AC Ryan Veolo

De Veolo van AC Ryan heeft een mooi design en valt met zijn glanzend zwarte omhulsel amper op.

De multifunctionele afstandsbediening met qwertytoetsenbord komt erg handig van pas.

De mediaspeler heeft als één van de weinige wifi ingebouwd, maar er is ook een ingang voor een lan-kabel.

Uiterlijk

De Veolo zal qua uiterlijk iedereen aanspreken. Het is een klein apparaat (15x12x4 cm), heeft een mooi design en valt met zijn glanzend zwarte omhulsel amper op. De mediaspeler heeft bovenop een lichte bolling en aan de voorkant zit verlichting die rood is als de Veolo uitstaat en wit is als hij in werking is.

Aan de linkerzijde bevindt zich de aan/uit knop, maar het aanzetten kan ook gewoon via de afstandsbediening. Daarnaast zit een opening voor een SD-geheugenkaartje en de eerste USB-aansluiting. Op de achterkant zit de tweede USB-poort, aansluitingen voor de netwerk- en HDMI-kabels en de optische en stereo audio-uitgangen.

De afstandsbediening van de Veolo is een wereld van verschil in vergelijking met die van de onlangs gereviewde Sitecom TV Media Player MD-272. Het is geen klein, goedkoop plastieken apparaatje, maar een multifunctionele afstandsbediening. Naast de knoppen heeft het ook een bewegingssensor en een qwerty-toetsenbord aan de onderkant.

Verpakking

De verpakking is compact en voorzien van het aantrekkelijke logo van Veolo. Naast de mediaspeler en de afstandsbediening zitten in het pakket twee batterijen, een adapter voor stroom, een HDMI-kabel en de handleiding. Daarmee is het pakket voorzien van de basisvoorzieningen om meteen met de Veolo aan de slag te kunnen.

Installatie

De Veolo is snel aangesloten op de televisie. Het is een kwestie van de stroom- en HDMI-kabel aansluiten. Het apparaat is voorzien van een ingebouwde wifi-ontvanger, waardoor het draadloos aan het netwerk gehangen kan worden. Dat is een handige toevoeging die niet alle mediaspelers bieden. Desgewenst kan ook een lan-kabel worden aangesloten.

Een minpunt van de Veolo is dat het niet standaard Universal Plug & Play (UPnP) ondersteunt. Het apparaat gaat zelf op het netwerk op zoek naar openbare bestanden, maar helaas gaat dit niet altijd goed. AC Ryan geeft toe dat niet in alle gevallen de standraad mappen zoals 'Mijn video's gevonden kan worden en dat het beste is om een nieuw openbare map te maken. Erg omslachtig allemaal. Het voordeel van een Android-apparaat is wel dat er gelukkig ook apps zijn die gebruik maken van UPnP, waardoor je alsnog gewoon toegang hebt tot jouw bestanden.

De meegeleverde handleiding is een aanfluiting. Het legt prima uit hoe de Veolo aangesloten dient te worden en hoe de afstandsbediening werkt, maar hoe je bijvoorbeeld vanuit de mediaspeler toegang krijgt tot een NAS- of FTP-server ontbreekt. Niet erg handig voor een digibeet die wil weten hoe hij de Veolo in moet stellen. Op het forum van AC Ryan kunnen klanten met hun vragen terecht, maar een duidelijke handleiding is geen overbodige luxe.

Gebruik

De Veolo start snel op. Binnen een halve minuut kun je aan de slag. Zoals bezitters van een Android-telefoon of -tablet gewend zijn, is het bureaublad zelf in te richten met de favoriete apps of widgets. Opmerkelijk is dat in schermteksten de mediaspeler stug telefoon genoemd blijft worden. De vraag is waarom AC Ryan dat niet in de programmeercode van Android heeft aangepast. Het is niet storend, maar wel vreemd.

Het is via de mediaspeler mogelijk om foto’s, video’s en muziek af te spelen door te streamen vanaf een computer of server. Helaas is het afspelen van video’s niet in alle gevallen stabiel. Zeker bij het afspelen van grote bestanden kunnen er haperingen optreden. Verder kan op de USB-poorten een USB-stick of externe harde schijf worden aangesloten. Er is geen ruimte in het kleine apparaat voor een interne harde schijf.

Android is gemaakt voor een touchscreen, maar AC Ryan ondervangt dit probleem voor de Veolo met de afstandsbediening. Deze is namelijk voorzien van een bewegingssensor. Door met te wijzen op het scherm, bedien je de cursor op het scherm en met een druk op de knop wordt vervolgens de app geopend. Deze functionaliteit werkt goed en is leuk om te gebruiken in spelletjes als Angry Birds en Fruit Ninja. Na 30 seconden wordt de sensor uitgezet om stroom te besparen.

Aan de bovenkant van de afstandsbediening zitten een aantal knoppen, zoals een vierknopsdruktoets waarmee langs alle apps op het scherm kan gescrolled worden, een home-knop om naar het bureaublad terug te gaan en de volumeknoppen. Helaas ontbreekt een pauze-knop om een video of de muziek even snel stil te zetten. De toevoeging van een qwertytoetsenbord is een slimme zet. Hierdoor kunnen snel teksten ingevoerd worden en kun je zelfs mailen en tekstverwerken vanaf de Veolo.

Bestandscompatibiliteit

De Veolo kan alle gangbare video-, audio- en beeldformaten afspelen (waaronder .avi, .mkv, .mp3 en .jpg). DVD- en Blu-ray-mappen worden echter niet standaard ondersteund. Daarvoor moet je weer zelf op zoek naar een app die dat wel kan.

Android en apps

De Veolo is voorzien van Android 2.2 (Froyo). Dat is niet de meest recente versie die beschikbaar is. AC Ryan laat weten dat hiervoor bewust gekozen is, omdat dit de meest recente versie is die geoptimaliseerd is voor de televisie.

Er zijn op de mediaspeler al apps aanwezig, maar er zijn betere programma’s te vinden die meer functionaliteiten bieden (zoals bijvoorbeeld UPnP). Het vinden van apps, die het beste passen bij jouw behoeften, is een zoektocht die zich vooral zal afspelen op het internet. De Android Market ontbreekt namelijk en dat is een groot gemis. AC Ryan heeft gekozen voor de App Centre van AndroidPIT. Maar de winkel is veel te beperkt en zeker geen volwaardig alternatief.

Gebruikers zullen dus websites moeten bezoeken waar je de populairste programma’s uit de Android Market kunt downloaden in het .apk-bestandsformaat. Deze kunnen vervolgens simpel geïnstalleerd worden op de mediaspeler via USB-stick of SD-kaart. Aanraders zijn Angry Birds, ArkMC, MX Video Player, Opera en Spotify. Vooral die laatste zie je zelden op andere mediaspelers.

Conclusie

De kracht van de Veolo zit hem in het Android-besturingssysteem. Andere mediaspelers bieden ook wel internetprogramma’s aan op hun mediaspeler, maar die bieden zelden meerwaarde. De mogelijkheid om apps te installeren en alles naar eigen smaak in te richten, maakt van de Veolo meer dan alleen een mediaspeler.

Qua hardware werkt alles prima en de afstandbediening is fantastisch. Het is jammer dat het product aan de binnenkant gewoon nog niet af is. Er moet te vaak naar een app worden gezocht voor een oplossing omdat in de software het één en ander ontbreekt, zoals bijvoorbeeld ondersteuning van UPnP. Daarnaast is de handleiding te summier om echt van dienst te kunnen zijn.

De Veolo is een interessant apparaat voor de toekomst en hopelijk komt er snel een firmwareupdate om de grootste problemen op te lossen. Maar het is geen kant-en-klaar product waar een digibeet mee aan de slag kan. Deze mediaspeler is bedoeld voor de Android- of gadgetliefhebber die het leuk vindt om op zoek te gaan naar de beste apps om het apparaat zo helemaal aan zijn eigen smaak aan te passen en die huidige fouten in de software voor lief wil nemen.

De adviesprijs van de AC Ryan Veolo is €200. Vergelijkbare producten zijn de Sitecom TV Media Player MD-271 (€110) en Netgear NeoTV 550 (€140). Deze hebben echter geen Android en hebben een extra adapter nodig om draadloos aan het netwerk te gehangen.

 Mail

 Print