Review: Netgear NeoTV 550

De NeoTV 550 doet precies wat je zou verwachten van een mediaspeler.

De NeoTV kan ook rechtop geplaatst worden door middel van de meegeleverde standaard.

Dankzij de Netgear Universal Dual Band Wireless Internet Adapter kan de NeoTV ook draadloos gebruikt worden.

De verbazing is groot wanneer ik de mediaspeler uit de verpakking haal. In een tijd waarin elektronicafabrikanten steeds meer oog hebben voor het uiterlijk van hun producten, blijft de NeoTV 550 behoorlijk achter. Het omhulsel van de mediaspeler is mat plastic en het apparaat voelt goedkoop en licht aan.

In de doos ontbreekt een HDMI-kabel. Natuurlijk kun je die prima los kopen, maar ik zie het als een pluspunt als een producent de moeite neemt om voor alle accessoires te zorgen. Dat bespaart je bij thuiskomst een nare verrassing en een rit terug naar de winkel. Overigens staat wel op de doos vermeld dat de HDMI-kabel er niet bij zit.

Dit zijn twee kleine minpunten, maar het gaat immers om de werking van het apparaat.

Installatie

De NeoTV bevat geen harde schijf en is daarom alleen geschikt voor het streamen van bestanden vanaf de computer naar de televisie. Verdere technische specificaties en de ondersteunde bestandsformaten zijn terug te vinden op de Netgear-website.

De installatie van de NeoTV is snel gebeurd. Het is slechts een kwestie van de drie kabels aansluiten en de boel kan opgestart worden. De Setup Wizard helpt vervolgens om stap voor stap alles in te stellen op de mediaspeler. Alle schermteksten en de handleiding zijn in het Engels. Nu is dat voor de meeste mensen geen al te groot probleem, maar voor een stukje gebruikersgemak hoort het eigenlijk Nederlandstalig te zijn.

NeoTV-software

De mediaspeler scant alle aangesloten apparaten in het thuisnetwerk voor muziek, video’s en foto’s. Even lijkt het erop dat de NeoTV niet alle bestanden in de mappen ‘Mijn muziek’, ‘Mijn video’s ‘ en ‘Mijn afbeeldingen’ herkent, want de getoonde collectie is verre van compleet. Dit zagen we eerder ook bij de Veolo van AC Ryan. Netgear heeft hier echter een oplossing voor.

Op de bijgeleverde cd-rom is het programma ‘Netgear NeoTV For Windows’ terug te vinden. Daarin kun je aangeven waar de bestanden staan die gestreamd moeten worden naar de NeoTV en vervolgens communiceert de software dit naar de mediaspeler. Via het programma kun je ook vanuit een andere kamer in het huis de speler besturen, maar het nut daarvan is mij onduidelijk.

Draadloze oplossing

De NeoTV heeft geen ingebouwde wifi-ontvanger, dus er moet een netwerkaansluiting zijn in de buurt waar je het apparaat plaatst. Netgear biedt ook draadloze oplossingen aan, waaronder de Universal Dual Band Wireless Internet Adapter (WNCE3001) (vanaf €55).

De handleiding van de WNCE3001 legt stap voor stap uit hoe de adapter aangesloten moet worden op jouw draadloze netwerk. Er zijn twee mogelijkheden: of je maakt gebruik van de WPS-knop van de router voor een beveiligde verbinding of je stelt de adapter in via de computer.

Ondanks de handleiding lukte het tijdens de test niet om een verbinding tot stand te brengen. Ten einde raad de support-afdeling van Netgear ingeschakeld. Zoals je natuurlijk altijd zult zien als je een helpdeskmedewerker aan de lijn hebt, is dat met het doorlopen van precies dezelfde stappen het wél opeens lukt om de adapter in te stellen. Waarom het eerder niet wilde lukken, blijft onduidelijk.

Leuke extraatjes

Naast het afspelen van bestanden biedt de NeoTV ook een aantal internetdiensten, zoals YouTube en Flickr. Dat is vrij standaard tegenwoordig. Een leuke toevoeging is de internetradio. Daar kun je standaard radiostations op beluisteren, zoals Q-music en 3FM, maar waarom jezelf beperken tot Nederland?

Je kunt namelijk van elk land de lokale radiostations ontvangen. Zo heeft Vaticaanstad bijvoorbeeld Radio Vaticana en kom je in tropische sferen met Hawaiian 105. Zelfs het koude Antarctica blijkt een eigen muziekstation te hebben, maar dan moet je wel van folk houden. Het is ook mogelijk om op genre te zoeken naar geschikte radiostations, dus country- en Bollywood-fans kunnen hun hart ophalen.

Conclusie

De NeoTV 550 (€129) werkt naar verwachting en tijdens de test kwamen er geen problemen bovendrijven. Dat komt mede door de Netgear NeoTV For Windows-software die alles in goede banen leidt en er voor zorgt dat de belangrijkste functie van de mediaspeler, het streamen van bestanden, perfect werkt. Het design van de mediaspeler kan mij echter niet bekoren.

De NeoTV is wel al een tijdje op de markt en door de concurrentie ingehaald. Verder is de prijs aan de hoge kant. Wie bereid is om meer dan €100 neer te leggen voor een mediaspeler, heeft hoge verwachtingen. Ik denk daarbij aan een ingebouwde wifi-ontvanger, een harde schijf of een besturingssysteem als Android. Die meerwaarde mist de NeoTV helaas.

De vergelijkbare Asus O!Play HDP-R3 kost slecht €80 en is wel voorzien van wifi. In een hogere prijsklasse heb je de Veolo van AC Ryan (€178) die voorzien is van Android. Wie graag een harde schijf wil, is beter af met de Sitecom TV Media Player MD-271 (€150) die een harde schijf heeft van 500GB. Ook Apple heeft zijn eigen oplossing: Apple TV (€110).

 Mail

 Print