Review: Kingdoms of Amalur: Reckoning (X360/PS3/pc)

Na de drukke periode met grote nieuwe gametitels aan het einde van het jaar, is het een aantal weken even rustig geweest. De gamesindustrie ontwaakt nu rap uit een winterslaapje met de aankomende release van de PlayStation Vita. Ook qua titels wordt het weer interessant met grootse releases, waaronder Kingdoms of Amalur: Reckoning.

Voor de verandering sterft je personage direct aan het begin van de game. Klaar, afgelopen, uit. Dan wordt je terug tot leven gewekt door de gnomes. Dit dwergachtig volkje heeft, na eeuwen van experimenteren, eindelijk het geheim ontdekt om de dood te overwinnen. Je ontwaakt op een soort storthoop van afgedankte soldaten, mislukte experimenten. Tussen deze stapels met lijken begint jouw episch avontuur in de strijd tussen de koninkrijken en de Tuatha, een soort duister elvenras.

Kingdoms of Amalur: Reckoning is een role-playing game (rpg) waarbij het mogelijk is om jouw eigen held aan te maken. De haar-, oog- en huidskleur, kapsel, eventuele gezichttatoeage en het geslacht van de hoofdpersoon kan zelf bepaald worden. Verder zijn er vier beschikbare rassen, namelijk de Almain (nobele mensen), de Varani (nomadische mensen), de Dokkalfer (dark-elven) en de Ljosalfar, (light-elven). De held begint op nul, maar door het opdoen van ervaring kun je kiezen of hij of zij een goede vechter, vliegensvlugge dief of een krachtige magiër wordt.

Pas je lot aan

Volgens de Fateweavers is ieders lot beschreven en staat het in de sterren geschreven hoe jouw leven en dat van ieder ander levend wezen in de wereld van Amalur vast. Maar door de dood te sarren, begin je met een schone lei en zonder lotsbestemming. Het is aan jou om die naar eigen smaak te vullen. Qua gameplay vertaalt zich dat naar een scala aan mogelijkheden om je personage uit te rusten zoals jij dat goed dunkt en te specialiseren in vechtstijlen, die jou het meest aanspreken. Zoals het een goede rpg betaamt, heb je de keuze uit allerlei wapenkeuzen (zwaard, bijl, pijl en boog) en magische spreuken, waaronder zwarte magie zoals vuur- en ijsaanvallen, maar natuurlijk ook witte magie, waaronder helende spreuken.

Reckoning onderscheidt zich van het merendeel van de rpg’s door de focus op combat en de impact die dat heeft op je personages en tegenstanders. Een zwaardere bijl geeft zichtbaar meer schade aan je tegenstanders. Er zullen niet enkel meer ‘hitpoints’ van je vijanden afgaan, maar ze hebben ook echt meer moeite zich staande te houden. Omgekeerd geldt hetzelfde. Het vergt meer kracht om met een zware bijl in de rondte te meppen dan om pijl en boog te hanteren. Nieuwe wapens, spreuken en vrijgespeelde moves zorgen echt voor die extra impact die je ervan verwacht. Geen berekeningen van hitpoints en eindeloos aanpassen van de statistiekjes van je personage in eindeloze menu’s. Reckoning zorgt voor directe feedback en trekt daarmee ook de meer actiegerichte gamer, die voorheen misschien weinig op had met rpg’s, over de streep. Een slimme zet van ontwikkelstudio

Een bruisende, sprankelende spelwereld

De wereld van Amalur bruist en sprankelt. Zowel visueel als verhaaltechnisch. In elk dorp, stadje of metropolis zijn wel enkele zijmissies op te pikken en naast de hoofdverhaallijn zijn er verschillende facties waar je je bij kunt aansluiten. Keuzes om een goede of kwade verhaallijn te volgen zijn er wel, maar minder diep uitgewerkt dan in games als Fable of Mass Effect. Desalniettemin biedt het uren aan extra spelbeleving. Amalur grossiert toch wel een beetje in de fantasy clichés, maar de medewerking van New York Times Best Seller-schrijver R.A. Salvatore zorgt voor net dat beetje geloofwaardigheid, waardoor je de controller blijft oppakken.

Kingdoms of Amalur: Reckoning is een aanrader. Hoewel het misschien niet voor iedereen een blinde aanschaf zal zijn, is de game op zijn minst interessant genoeg voor zowel fans van westerse rpg’s als spelers die normaal gesproken meer op hebben met actiegerichte games. Voor wie al is bijgekomen van de geweldige stroom kwaliteitsgames van eind vorig jaar, is er de demo om uit te proberen. Daarmee speel je ook nog eens speciale voorwerpen voor in de game mee vrij.

 Mail

 Print