Krachtige alleskunner

De PlayStation Vita is een draagbare spelcomputer waarmee je gezien kunt worden. Glanzend zwart is wellicht een wat saaie kleur, maar wel veilig als je graag de fervente gamer wilt aanspreken. Het apparaat heeft afgeronde zijkanten en ligt daardoor lekker in de hand.

De PlayStation Vita is te koop in twee modellen, namelijk de wifi-versie (€249,99) en het model met zowel wifi als 3G (€299,99). Bij het laatste pakket wordt voor het mobiele internet een prepaid-simkaart van Vodafone geleverd. Daarnaast is een geheugenkaartje verplicht. Deze zijn voorlopig verkrijgbaar in drie varianten, namelijk 4GB (€19,99), 8GB (€34,99) en 16GB (€49,99). Een 32GB-versie volgt later dit jaar.

De Vita is een echte alleskunner. Hij bevat namelijk bijna alle mogelijkheden die smartphones en tablets ook hebben. Het apparaat bezit een krachtige processor die spellen op het scherm kan toveren die qua grafische kwaliteit het midden houden tussen een PlayStation 2- en PlayStation 3-game. Die kracht wordt meteen goed gebruikt in spellen als Uncharted: Golden Abyss en WipeOut 2048.

Maar de rekenkracht is eigenlijk nog het minst interessant van alle specificaties van de Vita. Bij Sony kijken ze niet op een snufje meer of minder en het lijkt wel alsof elke nieuwe techniek van de afgelopen jaren in het apparaat verwerkt is.

Raak maar gerust aan

Laten we beginnen met het beeldscherm. Dit nogal fikse 5 inch paneel is aanraakgevoelig, waardoor je net als een moderne smartphone de spelcomputer kan bedienen zonder een knop aan te raken. In spellen resulteert dit in besturing die een stuk simpeler is dan op traditionele spelcomputers. In plaats van een ingewikkelde knoppencombinatie kun je nu gewoon op het scherm een virtuele knop indrukken.

Een veel gehoorde klacht van de PlayStation Portable was altijd dat de handheld, in tegenstelling tot de controllers van de PlayStation-console, maar één besturingspookje bezat. Dat euvel is met de Vita verholpen. Het apparaat is voorzien van twee pookjes. Ideaal voor het spelen van racegames en shooters.

Maar blijkbaar is het niet genoeg dat de voorkant aanraakgevoelig is, want ook op de achterkant is een touchpad aanwezig die fungeert zoals een trackpad op een laptop. En daarmee zijn we er nog niet. Denk aan camera's aan zowel de voor- als achterkant van het apparaat, een gyroscoop die fysieke bewegingen van spelers kan bijhouden en een ingebouwde GPS-ontvanger voor lokatiediensten.

Al die snufjes zijn leuk en aardig, maar heeft dat invloed op het stroomverbruik? Het antwoord is 'ja, behoorlijk zelfs'. Sony zelf stelt dat de batterij op één oplaadbeurt tijdens het spelen 3 tot 5 uur meegaat, mits je niet online speelt. In de praktijk blijkt dat te kloppen. Een trein- of busrit zit er dus nog wel in, maar een lange vlucht haalt de Vita niet.

Vita ook sociaal

Met zoveel hardwaremogelijkheden hebben de makers van de software voor de Vita veel opties. Naast een flink aantal games worden bij de lancering ook enkele apps geïntroduceerd. Zo is het mogelijk om online diensten als Facebook, Flickr, Foursquare, Skype en Twitter op de spelcomputer te gebruiken. Deze staan niet standaard geïnstalleerd, maar zijn gratis te downloaden via de PlayStation Store.

Sony heeft zelf ook diensten vooraf geïnstalleerd, zoals een browser, spelers voor muziek en video’s, een fotoprogramma en een routeplanner van Google Maps. Verder komt Sony met ‘Near’. Deze maakt gebruik van de GPS-sensor en laat zien of er nog meer Vita-eigenaars in de buurt zijn en wat ze aan het spelen zijn. Ook is het mogelijk om via deze app voorwerpen, zoals nieuwe levels en items, te ruilen en uitdagingen met elkaar aan te gaan. Near doet sterk denken aan Nintendo’s StreetPass voor de 3DS.

Gamers die al een PlayStation 3 of PSP bezitten, kunnen ook op de Vita met hun PlayStation Network-profiel inloggen. Met vrienden kan gecommuniceerd worden via het chatprogramma ‘Party’ en onderling berichten worden uitgewisseld met ‘Groepsberichtgeving’. De trofeeën, die we kennen van de PlayStation 3, zijn ook hier aanwezig

Conclusie

Met de PlayStation Vita levert Sony een mooi en eigentijds product af. Gamen op een handheld heeft er visueel nog nooit zo scherp uitgezien en dankzij de krachtige processor heb je bijna het idee een PlayStation 3 op zak te hebben. Het enige nadeel is de verplichte geheugenkaart die apart aangeschaft dient te worden.

Toen de PlayStation Portable in 2005 gelanceerd werd, bestond de concurrentie vooral uit andere draagbare spelcomputers. De Vita moet in 2012 naast de Nintendo 3DS ook de strijd aan gaan met concurrentie uit een andere hoek: smartphones en tablets. De iPad 3 wordt waarschijnlijk in maart aangekondigd. Hoewel het op zich geen hardcore gameconsole is, zit Apple qua doelgroep en aantrekkingskracht wel erg in het vijvertje van Sony aan het vissen. Onder het motto “je kunt je geld maar één keer uitgeven” zullen velen even op hun centen blijven zitten om te zien waar Apple mee komt.

 Mail

 Print