Blog: Geen hamers, wel paardenkop

Geen hamers

En zo erg was het evenement niet. Bij binnenkomst werd je niet op je hoofd geslagen met een hamer (zoals in het onfortuinlijke incident bij een Monty Python sketch, "oops, this is Abuse, you're looking for the Arguments room"). Ook regende het binnen niet zo hard als buiten - dankzij het dak van het gebouw, denk ik. En de toernooien die gehouden werden, waren van hoge bezienswaardigheid voor de e-sports-liefhebbers, waar Zuid-Korea er ongetwijfeld veel van heeft. Met een "star-studded" Warcraft III- en Counter-Strike-toernooi zou eStars Seoul een grote indruk moeten maken.

East tegen West

Met de drie meest populaire Counter-Strike-teams uit Europa (fnatic, MYM en eMulate) voor Team West, en de drie beste teams uit Azië (Lunatic-Hai, Dragon en eSTRO) voor Team East was een zinderende finale gegarandeerd. Voor Warcraft III was er Korea's trots Jang "Moon" Jae Ho en Park "Lyn" June - geallieerd met China's beste speler: WE.Sky. Tegenover hen stond slechts een armzalige samenkomst van Europeanen, namelijk HoT, SaSe en Grubby. Speciaal voor de fans, om het nationalistische gevoel nog extra kracht bij te zetten, was er gekozen voor het teamformaat. East tegen West. Aziaten tegen Europeanen.

Anderhalve man en een paardenkop

Toch vonden weinig Koreanen het nodig om te komen kijken. Daar zijn enkele redenen voor te verzinnen. Ofwel de natie was massaal ziek. Of het was de hevige regen die mensen verhinderde om even lekker een wandeling te gaan maken. Misschien is het comfort van thuis te goed om op te geven en keken veel toeschouwers vanaf hun eigen PC: internet en PC's in Korea zijn ten slotte erg snel. De zaal was gewoon erg leeg en ik denk dat het slechte weer gecombineerd met het goede internet daar een reden voor was.

Mijn bloed zou gestold kunnen worden... als ik een verwonding had...

Dat betekende niet dat het evenement niet sowieso massaal door Europeanen vanaf thuis werd gevolgd. Het beloofde een bloedstollend evenement te worden. De prognose was: de westerse Warcraft-spelers leggen het loodje tegen de Aziatische, terwijl de Europeaanse CounterStrike-teams hun hand nauwelijks om hoeven te draaien voor hun Aziatische rivalen. Niets bleek minder waar te zijn toen, onder andere dankzij mij, WC3 West een 3-1 zege wist te behalen op de eerste dag. Deze triomf begon met een 1-0 overwinning van SaSe over Sky, en eindigde met 1-0 en 1-0 overwinningen over Moon respectievelijk Lyn door 'yours truly'.

Wat betekent O.O.O.O.?

Om het noodlot verder te sarren, ging O.O.O.O. (Onze Ontzettend Overmoedige Overwinnaars) oftewel CS West een 2-3 nederlaag tegemoet. Geheel tegen hun eigen verwachtingen in - op papier zijn ze beter. Ik had het al aan zien komen, want wanneer je WC3 speelt leer je respect te hebben voor de Aziaten. Zij trainen hard en zijn nooit te onderschatten, waar CS West dus mee te maken kreeg. Met een 1-1 score kwam de volgende treffer voor East: wij Warcrafters verloren 1-2 tegen Sky, Moon en Lyn - alleen HoT wist Sky te verslaan.

Stalen zenuwen

Met de 1-2 achterstand kon CounterStrike West onmogelijk hun onderschatting herhalen, en team fnatic wist de wedstrijd te trekken in een nagelbijtende gelijke stand. Zij ruimden de twee sterkste teams van Azië op, namelijk de Chinese Dragon en de Koreaanse eSTRO. En de manier waarop! In de beslissende wedstrijd stond fnatic met 10-15 achter. Nog één ronde voor eSTRO, en fnatic (en daarmee team West) zou verloren gegaan zijn. Met stalen zenuwen ging fnatic door het oog van de naald en maakte van 10-15, 16-15. Totale score: 2-2.

Koreans own white dudes

De tie-breaker was een anti-climax. Hij zou in Counterstrike gespeeld worden en wij kozen daarvoor team fnatic. East koos hun zwakste team op papier, Lunatic-Hai. En soms heeft het papier gelijk. Ik denk dat de score 16-3 in fnatic's voordeel was. Daarmee bewijzen wij het tegendeel van een populaire leus die zo nu en dan rondgaat in de eSports, namelijk: "Koreans own white dudes!". Alles humoristisch bedoeld natuurlijk.

Games brengen mensen samen

Thuis genoten de mensen van de spannende wedstrijden, maar geen zoveel als de spelers zelf denk ik. Voor het eerst heb ik geleerd Counterstrike te waarderen (misschien onder andere omdat mijn nek op het spel stond). En het heeft een bijzonder gevoel van saamhorigheid gecreëerd onder de spelers. Ik heb het ontzettend naar mijn zin gehad en hoop dat het volgende keer mooier weer is.

Verschillende nationaliteiten verenigd onder 1 vlag: eSports.

Ik vind het heerlijk om een toernooi in Korea te hebben. De mensen zijn erg aardig, het is een heel andere wereld maar toch modern, de cultuur is interessant. Dit is een typische straat in Seoul. Dit soort uithangborden zijn overal in Korea standaard.

Een delicatesse, neem ik aan. Ik heb ze zelf niet geprobeerd maar het ziet er aantrekkelijk uit.

In de eerste plaats dacht ik dat de demografie van de toeschouwers in het laatste jaar drastisch was veranderd. Later kwam ik erachter dat deze kinderen uitsluitend voor het popmuziekoptreden kwamen, want daarna waren ze gelijk verdwenen.

Ik denk dat we ook nog langer moeten wachten voordat nonnen zich aansluiten bij de vaste schare van hardcore gaming fans. Toch leuk dat ze even langskwamen.

Tweet

 Mail

 Print