“Ze vonden het gewoon leuk om het origineel te houden”

De Blob samen met de Kleurenondergrondse

Telegraaf Games: Stel je even voor onze lezers.

Olaf Jansen: Ik ben Olaf Jansen. Bij het Blob-project was ik voornamelijk als programmeur bezig, eigenlijk alleen maar als programmeur. Ik ben de enige die niet aan de Hogeschool van de Kunsten heeft gestudeerd, maar bij de Universiteit Utrecht en Joost van Dongen, die allebei de studies volgde, heeft mij er toen bijgehaald.

Fabian Akker: Mijn naam is Fabian Akker. Ik ben één van de negen jongens die de originele Blob heeft gemaakt. Ik was de lead-designer, dus ik was verantwoordelijk voor de mechanics, de gameplay en de leveldesigns van de game.

TG: Hoe zijn jullie op het idee gekomen van De Blob?

OJ: De gemeente Utrecht wilde graag een promotionele game voor de binnenstad, zodat mensen een idee krijgen van wat er gaat gebeuren. Wat ze dus in het informatiecentrum kunnen neerzetten en laten draaien. Daar komen mensen om naar de verbouwingen voor de komende 15 jaar te kijken. Die kunnen dan ook in zo’n spelletje zien hoe het eruit gaat zien.

Eigenlijk was de opdracht: maak een game die op een of andere speelse wijze veranderingen laat zien. Op een gegeven moment zaten we in de McDonalds in Hoog Catherijne. Daar hangt een grote zwart-wit luchtfoto van Utrecht en één persoon, ik weet niet meer wie, zei: “het zou wel vet zijn als je dat kon kleuren”. Gewoon als willekeurige opmerking. Toen was het opeens van: ja, misschien kunnen we dat wel met het spel doen en dat is dan hoe het kleuren idee erbij is gekomen.

TG: Hoe reageerde de gemeente Utrecht toen jullie het eerste prototype klaar hadden?

FA: Ze vonden het heel gaaf en heel cool. Alleen de naam vonden ze niet zo tof. Daar waren ze eigenlijk een beetje boos over. We hadden niet goed op het internet gekeken of De Blob al bestond als naam. Dat hadden we ook niet gedaan, want voor ons was het een werktitel die toch zou veranderen. Maar de grap is dat het De Blob is gebleven.

TG: Het was eigenlijk bedoeld voor de gemeente Utrecht, maar uiteindelijk hebben jullie het ook op het internet gezet.

FA: Oorspronkelijk was dat het de bedoeling dat het alleen in een stand ging draaien, maar dat vonden we een beetje zonde van een project van een half jaar. Het idee dat het alleen door vijf mensen gespeeld wordt. Dus toen hebben we het gewoon op het internet gezet zodat je het kon downloaden.

Op een gegeven moment kregen we veel reacties via het internet. In Polen, Japan en internationaal werd het gespeeld. Hele positieve reacties en daarnaast hebben we in een paar tijdschriften gestaan. Toen kwam THQ, die als één van de eerste publishers het idee wilde gebruiken. Ze kwamen heel snel met een deal naar voren en daar zijn we op ingegaan.

TG: Hebben jullie ook een portie van de winst gekregen?

OJ: We hebben er uiteindelijk wel wat aan overgehouden. Dat is toen gewoon in één keer geregeld. THQ bezit nu alle rechten. Op de vervolggame hebben we ook geen invloed gehad.

TG: Vinden jullie dat het aan de ene kant niet erg dat jullie de rechten kwijt zijn?

FA: Ja, aan de ene kant wel. Het is jammer dat je je naam uiteindelijk niet achter deze titel mag zetten. We komen er wel op als originele bedenkers, maar niet echt als de makers van de game. Dus dat is wel een beetje jammer. Maar aan de andere kant is het ook leuk om met iets nieuws te beginnen en een nieuw project te starten.

TG: THQ heeft overigens de Nederlandse versie van de naam aangehouden. Wisten jullie daar de reden achter of was het puur een verrassing?

FA: We waren ook verrast dat ze dat hadden gedaan. Vooral dat ze dat gehouden hadden, dat is echt heel leuk. Wat ik ervan begreep, is dat ze het gewoon leuk vonden om het origineel te houden.

TG: De badguys heten ook nog steeds gewoon I.N.K.T..

OJ: Dat is eigenlijk een afkorting voor Internationale Non-Kleuren Troepen. Het verbaast me dat ze die hebben overgenomen, want ze geven verder geen uitleg van die afkorting zover ik weet.

FA: Het idee kwam van de Inktpot, het gebouw wat hier in Utrecht staat met die bijnaam. Daar zit een ufo in en daar hebben we toen een verhaal omheen verzonnen. Dat de blob een alien is die in een ufo komt en dan de wereld komt redden van al het grauwe zwart-wit en de boel komt verven.

TG: Zijn jullie nu afgestudeerd?

FA: Ja, we zijn met zijn allen afgestudeerd in augustus, dus op de HKU, en iedereen heeft zijn diploma gehaald. Met vijf jongens, inclusief mijzelf, zijn we een nieuw bedrijf begonnen: Ronimo Games. We wilden meer van dit soort leuke games maken. Het Blob-project was voor onszelf een kans om te ontdekken of we als team konden functioneren en of we ook echt een eigen bedrijf konden zijn. Het succes daarvan was zo overduidelijk, we moesten wel een bedrijf beginnen.

TG: Olaf, jij werkt nu bij W! Games in Amsterdam?

OJ: Ja, klopt. Ik zit in het engineteam. Dat betekent dat ik aan de onderliggende technologie van een game werk.

TG: Had jij niet graag bij Ronimo Games willen zitten?

OJ: In eerste instantie zou ik er ook wel aan meedoen, maar ik vind het toch vrij lastig om een stok tussen de deur te krijgen bij grote uitgevers. Ik wil liever eerst nog ervaring opdoen bij andere gamesbedrijven, die al een aantal jaren in de industrie werken.

TG: Fabian, zijn jullie bij Romino Games nu zelf alweer met een nieuwe game bezig?

FA: Sinds een paar maanden zijn we Nintendo licensed developer. Dat betekent dat we ook WiiWare-titels kunnen bouwen. Dat zijn we ook aan het doen. We zijn momenteel Wii en WiiWare aan het doen. We hebben een demo liggen van een Wii-game, waarvoor we een publisher proberen te krijgen. Daarnaast zijn we op eigen houtje een WiiWare-game [Swords & Soldier, red.] aan het bouwen. Dus die maken we helemaal zelf en die willen we ook zelf uitgeven. Deze game komt hopelijk met de kerst uit.

 Mail

 Print