Review: Uncharted 2: Among Thieves (PS3)

AMSTERDAM -  Met de eerste Uncharted probeerde Sony een echte system seller uit te brengen die mensen ervan zou overtuigen om een PlayStation 3 aan te schaffen. Hoewel Uncharted een goede game was, zaten er toch nog te veel minpunten in om echt een reden te zijn een specifieke spelcomputer in huis te halen. Ontwikkelaar Naughty Dog probeert het echter nog een keer, met verrassend resultaat.

Ook in dit tweede deel kruipt de speler in de huid van Nathan Drake, avonturier en schattenjager. Ditmaal draait het verhaal om een schat die ontdekkingsreiziger Marco Polo tegenkwam tijdens zijn reizen naar het verre oosten. Onderweg komt Nathan de nodige bekenden tegen, maar ook krijgt hij te maken met nieuwe dreigingen.

Druk

Verder zullen we maar niks over het verhaal verklappen, want dat is één van de sterkste punten van de game. In de pakweg tien uur die het duurt om het spel uit te spelen gebeurt er verschrikkelijk veel en de speler wordt meer dan eens op het verkeerde been gezet. Ook is de timing van de gebeurtenissen meesterlijk uitgekiend. De makers hebben ervoor gezorgd dat je aan het begin van elk hoofdstuk toch even verder wilt spelen omdat je simpelweg wilt zien wat er straks weer gebeurt.

Gelukkig speelt het spel ook als een droom. In feite valt Uncharted 2 op te delen in drie types gameplay: schieten, springen-en-klimmen en puzzelen. Het grootste gedeelte zal je spenderen achter verschillende stukken dekking terwijl je constant vijanden van je af probeert te houden met een schietijzer. Dit doet erg denken aan spellen als Gears of War, al voelt Uncharted 2 veel subtieler aan. De vijanden zijn erg slim en proberen je constant te flankeren of je vanachter je dekking vandaan te lokken door granaten te gooien. Ook is ammunitie schaars, wat je constant onder druk zet.

De andere twee elementen zul je minder tegenkomen, al zijn ook deze voorbeeldig uitgevoerd. Vooral de situaties waar je achterna gezeten wordt en je als een gek wegrent om te kunnen overleven, zijn erg intens en een heuse ervaring om mee te maken. De puzzels zijn relatief makkelijk, al moet je soms wel even goed denken om verder te geraken. Daarbij: als je lang genoeg vast zit, wordt een hint gegeven die vaker wel dan niet zo duidelijk is dat de puzzel meteen opgelost kan worden. Het voelt dan een beetje als vals spelen, maar vermindert wel de frustratie die op die momenten kan opkomen.

Zonnig

Sterk verhaal, sterke gameplay... Het ziet er dus wel zonnig uit voor Uncharted 2. Laat daar ook nog eens bijkomen dat deze game één van de mooiste spellen is die ooit is uitgekomen. Het is ongelofelijk hoe de artiesten van Naughty Dog de spelwereld tot leven hebben weten te brengen. Een sectie dat zich afspeelt in een Nepalese stad, bijvoorbeeld, is simpelweg adembenemend. Er zijn vrijwel geen mensen te zien, afgezien van de nodige vijanden, maar toch voelt de stad aan alsof erin geleefd wordt. Het voelt - om het maar kortaf te zeggen - ‘echt’ aan. Dat gevoel verdwijnt eigenlijk hele spel niet, waarvoor de makers een dikke pluim verdienen.

De grafische kwaliteit is ook opvallend tijdens de scènes tussen de levels door, waarbij de conversaties tussen de verschillende karakters zo uit een (geanimeerde) film hadden kunnen komen. Het helpt ook enorm dat de stemacteurs geweldig hun best hebben gedaan. Het is gewoon te horen dat ze tijdens het opnemen echt aan het acteren waren, met kleine improvisaties hier en daar die uiteindelijk in het spel verwerkt zijn. Dit zorgt ervoor dat vrijwel alle karakters menselijk overkomen en als echte personen te zien zijn.

Naast een geweldige singleplayer-ervaring is er ook nog een uitgebreide multiplayer-modus waarin het mogelijk is om samen met andere spelers aparte levels door te werken. Uiteraard zijn er ook competitieve opties, die ook een beetje doen denken aan Gears of War. Waar Uncharted 2 echter boven de rest uitsteekt is het feit dat hier verticaliteit een grote rol speelt. Spelers kunnen flink klimmen, wat ervoor zorgt dat je niet alleen op het horizontale vlak moet opletten, want bedreigingen kunnen ook van boven of beneden komen.

Lovende woorden

Ondanks alle lovende woorden hierboven, is het moeilijk om te zeggen hoe goed Uncharted 2 eigenlijk is. Het is veel meer dan slechts de som van haar delen. Het speelt als een droom, het verhaal zuigt je mee, je geeft echt om de karakters... Normaal gesproken zou je bij zo’n game zeggen ‘als een PS3 hebt, dan moet je Uncharted 2 kopen.’ Het is echter beter om te zeggen ‘Uncharted 2 is de reden om een PS3 te kopen.’

 Mail

 Print