De beste games van deze winter

Assassin's Creed II (Xbox 360, PlayStation 3)

Na te hebben gemoord tijdens de kruistochten in Assassin's Creed I kunnen spelers nu de beest uithangen tijdens de renaissance. De Italiaanse renaissance, om precies te zijn. Hoofdkarakter Ezio is de verwende zoon van een nobel man uit Florence die zonder dat hij het weet behoort tot een familie van sluipmoordenaars. Als hun aartsvijanden, de tempeliers, zijn familie aanpakken, wordt Ezio ingewijd in de kunst van het moorden. Blijkbaar heeft moorden veel te maken met klimmen, want net als zijn voorouder Altaïr uit deel één, kan Ezio zonder problemen de hoogste gebouwen bedwingen. Zijn zucht naar wraak brengt hem langs bekende Italiaanse plaatsen als Venetië en het schitterende Toscane, die stuk voor stuk indrukwekkend tot leven zijn gewekt in de game. Dit levert een boeiende achtergrond op voor alles wat zich in deze spelwereld afspeelt. Was er nog kritiek op het eerste deel dat er niet genoeg te doen was, ditmaal raak je bijna niet uitgespeeld.

DJ Hero (Xbox 360, PlayStation 3, Wii)

Muziekgames als Guitar Hero zijn niet meer weg te denken uit de schappen van gamewinkels. Bijna elke gamer heeft wel één of meerdere plastic nepinstrumenten thuis staan om bekende rocknummers na te spelen. Uitgever Activision hoopt dat we nu ook een nepdraaitafel in huis halen voor DJ Hero. De game biedt gelukkig een waardig alternatief voor alle rockgecentreerde voorgangers in de serie. Ditmaal draait het om het naspelen van 'mashups,' waarbij twee bekende nummers door elkaar worden gehusseld met als resultaat een vaak bizar nieuw nummer. Bekende dj's als DJ Shadow en Jazzy Jeff zijn aangetrokken om exclusieve mixes te maken, maar ook de door de ontwikkelaars zelf gemaakte tracks zijn nergens op cd terug te vinden. Hiermee is dit spel de eerste in de serie met bijna enkel nieuw materiaal. DJ Hero biedt mede hierdoor een frisse muziekervaring voor degenen die flauw zijn van gitaren en drums, of juist voor hen die zich nooit aangetrokken hebben gevoeld tot dit genre.

Call of Duty: Modern Warfare 2 (Xbox 360, PlayStation 3, PC)

Modern Warfare 2 stopt de speler in de huid van niet één of twee, maar wel vijf verschillende karakters. Vanuit deze verschillende standpunten wordt een politieke en militaire thriller verteld waaraan Tom Clancy nog een puntje kan zuigen. Ultranationalisten hebben de macht in Rusland overgenomen en ze staan te springen om een politieke fout van de VS zodat ze actie tegen hun oude vijand kunnen ondernemen. Dat levert natuurlijk een bijzonder explosieve situatie op. Naast dit hoofdverhaal zijn er ook nog 23 bloedstollende onafhankelijke missies te spelen in de Spec Ops-modus die variëren van het ongezien door een level sluipen tot een race op sneeuwscooters. Al deze missies kunnen ook met twee spelers gespeeld worden. Call of Duty zou Call of Duty echter niet zijn als er geen extreem verslavende multiplayermodus is waarin de speler met verdiende ervaringspunten zijn arsenaal aan wapens en ander moordtuig uitbreidt. Gelukkig is daar ook weer voorzien, dus liefhebbers hebben de komende twee jaar weer wat te doen tot Modern Warfare 3 uitkomt.

New Super Mario Bros. Wii (Wii)

De titel van deze game kan eigenlijk niet duidelijker maken wat het spel precies is. Het is een nieuwe Super Mario Bros.-game, maar voor de Wii. De wat oudere gamers weten dan ook precies wat ze kunnen verwachten: Mario in twee dimensies die verschillende spelwerelden doorkruist om Princess Peach weer eens te redden uit de klauwen van eeuwige slechterik Bowser. Alle Mario-clichés zijn uit de kast getrokken: dood vijanden door op ze te springen, eet een paddenstoel om te groeien en vuurbloemen laten je vuurballen afvuren. Gelukkig zijn er ook nieuwe elementen. Zo is er nu een speciale paddenstoel waardoor Mario kan vliegen en - belangrijker nog - het hele spel is met vier spelers te spelen. Alle hulp is welkom, want New Super Mario Bros. Wii is een ouderwets moeilijke game waarin doodgaan net zo vaak gebeurt als een extra leven krijgen. Het is dan ook niet voor niets dat de ontwikkelaar de optie heeft ingebouwd om het spel het betreffende level te laten spelen als de speler acht keer is doodgaan. Dat neemt niet weg dat ook dit Mario-deel ontzettend veel plezier biedt, dat ditmaal ook is te delen met vrienden of familie.

Uncharted 2: Among Thieves (PlayStation 3)

Met een hoop flair en vertrouwend op zijn gezonde verstand gaat held Nathan Drake op zoek naar de Cintamani Stone. Zijn tocht leidt door Tibetaanse bergen en dorpjes, tempels, grotten, jungle en boven een ravijn balancerende ontspoorde treinen. En dan weet je het: Uncharted 2 is eigenlijk Indiana Jones 2.0. De game speelt als een film en ziet er ook zo uit. Wonderschone omgevingen en karakters die eindelijk het uiterste vergen van de PlayStation 3. De uitstekende voice acting maakt het helemaal af. Het gaat allemaal erg fijn over de top, ook in de actie. Er zijn twee manieren om de levels door te komen: met getrokken wapens schieten tot je erbij neervalt, of sluipend en in stilte slechts gewapend met een mes. Erg prettig om de stealth-methode te proberen, tot je wordt ontdekt en met een keur aan wapens en ammunitie je weg naar het einde van het level knalt. Uncharted 2 is een ijzersterke filmische achtbaan die pas stopt als het spel eindigt.

Brütal Legend (Xbox 360, PlayStation 3)

De game waar wij de laatste maanden het hardst om hebben moeten lachen is Brütal Legend. Het verhaal speelt zich af in de subcultuur van de hardrock, welke in dit spel is opgedeeld in weer andere niches zoals headbangers, poedelrockers en last but not least het meest ondergewaardeerde volkje op en rond de rockpodia: de roadies. Hoofdpersoon is Eddie Riggs (met de stem van Jack Black), die wordt bedolven onder een instortend podium en daarna terechtkomt in een schemerwereld waar een oorlog woedt tussen mensen en demonen. Al snel ontspint zich een spel dat een geinige mix is van genres. Er wordt gehakt met een letterlijke botte bijl, er zijn GTA-achtige missies en er komt nog een beetje strategie om de hoek kijken. Verschillende hardrockiconen spelen een rol in Brütal Legend, zoals Lemmy van Mötorhead, Rob Halford, de zanger en lederfetisjist van Judas Priest en natuurlijk metal-godfather Ozzy Osbourne. Na een uurtje of wat spelen vervallen vooral de submissies nogal in herhaling, maar dat mag de pret niet drukken. De metalcultuur, de humoristische dialogen en de absurde verhaallijn zijn zo ver doorgevoerd dat je een lach niet kunt onderdrukken.

Grand Theft Auto IV: Episodes From Liberty City (Xbox 360)

Goed, dat Rockstar met Grand Theft Auto een legendarische serie heeft geschapen staat buiten kijf. Maar om deze nu tot op het bot uit te melken is wat minder, want met Episodes zijn liefst twee GTA IV-uitbreidingen op één schijfje gebrand. Toch waren we prettig verrast toen een half jaar geleden de eerste uitbreiding, The Lost and Damned, te downloaden was. Een toffe toevoeging aan GTA IV over het wel en wee van een motorbende, waarin biker Johnny het aan de stok krijgt met zijn bendeleider. Het motorrijden in formatie, de gang wars en het realistische verhaal zijn een heerlijk toetje, ook al omdat er veel wordt verwezen naar het 'moederspel'. Dat is ook zo in uitbreiding nummer twee, The Ballad of Gay Tony, al is deze toch een stuk minder. Het verhaal over Luis, het hulpje van nachtclubeigenaar Gay Tony, is veel slordiger afgewerkt. Een pluspunt is wel dat het ouderwets overdreven knallen geblazen is. Met een tank, gepantserde helikopters en een parachute tot je beschikking kun je Liberty City laten schudden op zijn grondvesten. In The Ballad of Gay Tony merk je wel dat de graphics van GTA IV hun langste tijd hebben gehad. Op naar deel vijf dus.

Forza Motorsport 3 (Xbox 360)

Elk jaar denken we dat de realistische race-sims niet realistischer kunnen en elk jaar worden we tóch weer verrast. Forza Motorsport 3 is dé racesimulatie van dit moment. Dat de bolides en circuits er tiptop uitzien is niet eens het vermelden waard, omdat dat nu eenmaal zo hoort. Sterk is dat Forza voor iedereen toegankelijk is, van beginner tot hardcore racer. Er zijn zoveel hulpmiddelen in en uit te schakelen - zoals traction control, hulp bij het remmen en zelfs terugspoelen, zodat je de zojuist gemaakte crash kunt vermijden - dat er voor iedereen de juiste moeilijkheidsgraad is te vinden. Helemaal top. Voeg daarbij een uitgekiende menunavigatie en vooral het met één druk op de knop tunen van de wagens en we zijn helemaal blij. We hoeven nu niet veel tijd te verspillen aan het sleutelen aan de bolides, al kan dat natuurlijk wel. Wanneer je in een bepaald type wagen rijdt, zoekt het spel er de geschikte race voor uit. Zo worden de bijzaken lekker makkelijk gemaakt en wordt in de hoofdzaak, het racen, nog behoorlijk veel gevraagd van je precisie, durf en uithoudingsvermogen.

Fifa 2010 (Alle platformen)

De vlag kan uit! De oranje vlag welteverstaan, want eindelijk, éin-de-lijk heeft ontwikkelaar EA een licentie verkregen en is het Nederlands voetbalelftal, met alle juiste namen, opgenomen in deze editie van de voetbalsim Fifa. Het feit dat Van der Vaart en Van Persie spelen, en niet Ronhaar of - wie kent hem niet - Arie de Baer, geeft net dat beetje extra om de game dit jaar weer aan te schaffen. De verschillen met 2009 zijn namelijk miniem te noemen. Het zit hem in de fijnafstelling: nóg meer balcontrole, nog realistischer spelpatronen op het veld, daar zit de variatie. Zoals in het 360 gradensysteem, waarbij je nu echt alle kanten op kunt dribbelen in plaats van de vastgestelde punten op je controller. Ook fijn: de live season-optie, waarin je wekelijks de échte statistieken (blessures, gele en rode kaarten) kunt toepassen om het nog realistischer te maken. De jarenlange voetbalsimoorlog tussen Fifa en Pro Evolution Soccer wordt de laatste twee jaar in het voordeel van eerstgenoemde beslist en dat is bij het zien en spelen van Fifa 2010 geen wonder.

 Mail

 Print