Directeur Gerrit van der Beek kijkt door een enorme electronenmicroscoop van FEI uit Eindhoven. Foto: Giti Entezami

„In 2011 hebben we twee belangrijke hoogtepunten gehad”, zegt directeur Gerrit van der Beek. „De Amerikaanse president Barack Obama heeft door één van onze microscopen gekeken. En de winnaar van de Nobelprijs voor scheikunde, Dan Shechtman, heeft verklaard dat hij zijn onderzoek ’nooit had kunnen doen zonder FEI-microscopen’.”

Kortom: het mag misschien een nichemarkt zijn, maar het product staat wereldwijd goed bekend. Er zit ook al jaren een stijgende lijn in het bedrijfsresultaat, zegt Van der Beek. „We zijn nu 23 kwartalen achter elkaar winstgevend. Ook tijdens de crisis in 2008 en 2009 dus.” Over 2010 kwam de omzet uit op $634 miljoen, en over 2011 wordt circa $800 miljoen verwacht.

De FEI-directeur verklaart de doorlopende groei vooral uit de spreiding van de activiteiten. De grootste markten zijn onderzoek naar materialen (materials science) en elektronica. Maar daarnaast zet FEI steeds meer in op de groeimarkten life sciences en ook de olie- en gaswinning. „Olie is steeds moeilijker te delven. Met onze apparatuur kan onderzocht worden of het zin heeft om op een plek te gaan boren.”

De spreiding over verschillende markten is een bewuste keuze, zegt Van der Beek. „We hadden ook kunnen kiezen om steeds betere microscopen te bouwen, maar we vinden het belangrijker om ons te richten op de wensen van klanten. Daardoor kwamen we ook uit op de olie- en gasindustrie. We kwamen erachter dat onze apparaten voor die bedrijven ook heel handig zijn. Dat blijkt een heel vruchtbare aanpak.”

Naast de spreiding over markten, is ook de spreiding over landen belangrijk, zegt Van der Beek. „Je moet in deze tijden zorgen dat je ook een afzetmarkt buiten Europa hebt. Daarbuiten zijn de signalen een stuk positiever. De grote elektronicaconcerns beginnen weer volop te investeren en Azië draait lekker door.”

 Mail

 Print

GERELATEERDE ARTIKELEN

25-05:

Werkgevers: Lenteakkoord pijnlijk maar nodig

25-05:

Ten Katemarkt gaat afslanken

25-05:

Innovatieve bedrijven zijn sexy

25-05:

'Klant dupe alcoholverbod'

25-05:

Run op airbags na roofgolf