Foto: Eigen foto

De eerste lading Nabeghlavi water uit Georgië arriveert vrijdag in de Rotterdamse haven. De 27-jarige Nouwens heeft er alle vertrouwen in dat Nederland zijn geliefde product omarmt. ,,In Nederland is water gewoon water. Het is schoon en lekker om te drinken. Dit is geen bronwater maar mineraalwater. Het bevat mineralen die goed zijn voor het lichaam en door het hoge natriumgehalte is het lekker van smaak.'' De Eindhovenaar wil met zijn bedrijf Caucasian Import het Georgische en Nederlandse bedrijfsleven dichter bij elkaar brengen, met als aftrap de import van Georgisch mineraalwater.

Het is puur toeval dat de kersverse ondernemer het Georgische water 'ontdekte'. Als student besloot hij naar het buitenland te vertrekken. Hij koos voor Georgië. ,,Een relatief rustig land in een roerig gebied, mèt een Nederlandse ambassade waar ik als stagiair aan de slag kon.’’

Nouwens, destijds student Small Business en Retail Management, raakte gefascineerd door het land en bleef op en neer reizen, op zoek naar studiegerelateerde activiteiten. Na zijn studie deed hij onderzoek in opdracht van Holland Trade Support naar de meest interessante sectoren van Georgië. Uiteindelijk besloot hij zijn eigen bedrijf op te zetten.

Boycot

Jarenlang was Rusland de grootste afnemer van Georgisch mineraalwater en wijn, de belangrijkste exportproducten van het land, tot Rusland in 2006 deze producten om politieke redenen boycotte. Nouwens wil meeliften op de trend dat Georgië op zoek is naar andere afzetmarkten binnen de EU.

De regels die de EU-lidstaten hanteren voor de import van water maakten het hem niet makkelijk. „Water leek mij juist een makkelijk importproduct, maar dat viel tegen. Er zijn een hoop eisen waaraan het water, de verpakking en het etiket aan moeten voldoen. Zo moet bijvoorbeeld de bron worden erkend door Nederland of een andere EU-lidstaat, alvorens het kan worden geïmporteerd. Aangezien dit water is erkend door Polen, is het vrij verhandelbaar binnen de EU.’’ Daarnaast geeft Nouwens aan dat het water moet worden onderworpen aan verschillende onderzoeken en dient de fles te worden goedgekeurd. Hij riep dan ook de hulp in van een voedsel- en waren consultant om alles rond te krijgen.

Mineraalwaterhype

Inmiddels is de eerste lading Nabeghlavi water onderweg naar Nederland en gaat Nouwens binnenkort met samples naar mogelijke afnemers. Hij richt zich op het hogere segment binnen de horeca, solaria en reformhuizen. Nederland is volgens de ondernemer klaar voor de mineraalwaterhype, ook al is de bewustwording van waterconsumptie en het milieu op dit moment een issue. Nouwens vindt het onzin dat 'gewoon' water in een verpakking wordt verkocht. „Dat kun je inderdaad beter uit de kraan drinken. De trend van mineraalwater heeft te maken met het feit dat het een luxe product is. Je ziet steeds meer designflessen en water in cadeauverpakkingen. Dit water wil ik positioneren als 'vitaal water', omdat het exclusief is.’’ Aan Nouwens nu de taak om vaste klanten binnen te halen, zodat hij bij eventuele nieuwe afnemers een verkoopgarantie kan garanderen.

Ondernemen in Georgië heeft beslist potentie, stelt Nouwens. De diverse producten die het land te bieden heeft, de gunstige ligging (tussen Europa en Centraal-Azië) en de Russische boycot spelen hier absoluut een rol in. Nouwens houdt zich dan ook bezig met de import van agrarische producten uit de Kaukasus. „Dit is een goed moment in Georgië te ondernemen. De overheid heeft goede en flexibele regelingen voor buitenlandse ondernemers en investeert zelf in de agricultuur om de werkloosheid terug te dringen. Het is bovendien een land met zes klimaten, waardoor het een enorme verscheidenheid aan agrarische en natuurlijke producten te bieden heeft.’’

 Mail

 Print

GERELATEERDE ARTIKELEN

25-05:

Werkgevers: Lenteakkoord pijnlijk maar nodig

25-05:

Ten Katemarkt gaat afslanken

25-05:

Innovatieve bedrijven zijn sexy

25-05:

'Klant dupe alcoholverbod'

25-05:

Run op airbags na roofgolf