Spilgames-topman Marc van der Chijs Foto: EIgen foto

Zijn ondernemerszin is op zijn minst indrukwekkend. Twaalf jaar geleden kwam de jonge Hollander als boekhouder voor Daimler Chrysler naar China. „Al snel bleek dat ik niet paste in de hele expatsetting. Mensen verdienden veel geld met nietsdoen. Van enig ondernemerschap was geen sprake. Dat werd zelfs tegengewerkt. Na 3 jaar was ik het echt beu, heb mijn luxeleventje vaarwel gezegd en een fiets gekocht”, vertelt hij in zijn sobere kantoor in hartje Sjanghai.

Studeren

Van der Chijs ging Chinees studeren aan de universiteit. In de ochtend in de schoolbanken en ’s middags startte hij een adviesbureau voor buitenlandse ondernemingen. In 2004 verkocht hij dit ’eerste kindje’ aan een Chinese consultancyfirma.

Vervolgens startte hij samen met een Chinese compagnon Tudou. „YouTube was niet Chinees genoeg. Ondanks de wereldwijde hype rond het Amerikaanse bedrijf trokken wij veel meer bezoekers.” Om het tij te keren lanceerde YouTube in oktober 2005 een Chineestalige site. „Maar dat ging niet helemaal goed. In die week was het machtige Volkscongres bijeen in Peking. Buitenlandse bedrijven moeten zich dan heel erg koest houden. Toch durfden de Chinese managers bij YouTube hun hoge bazen in Californië daarvoor niet te waarschuwen. Het bedrijfsleven is hier namelijk zeer hiërarchisch ingesteld. Het Volkscongres was diep beledigd door de actie van YouTube en heeft er toen de stekker uitgetrokken.”

Uitlaatklep voor volk

Tudou is erg populair in China, maar Van der Chijs meent dat het ontbreken van YouTube daar geen rol in heeft gespeeld. „Het is een puur Chinese site, een uitlaatklep voor het volk. In het begin waren er wel problemen met illegale content, maar die tijden zijn voorbij”, zegt Van der Chijs. De meeste inkomsten komen van reclamespotjes van multinationals.

Van der Chijs is nu alleen nog aandeelhouder in het bedrijf. Het is buitenlanders verboden om actief te zijn in mediabedrijven. Hij bestiert daarnaast al een paar jaar de Chinese tak van de Nederlandse internetspelletjesmaker SpilGames. Het bedrijf is in korte tijd uitgegroeid tot het grootste internetconcern van Nederland. „Wij hebben altijd redelijk onder de radar geopereerd, maar iedereen kent onze spellen wel. Wij maken bijvoorbeeld alle spellen voor Hyves. Ook de portal Spelletjes.nl is van ons.”

Groei

SpilGames is vorig jaar met 60% gegroeid. „Vooral sociale games waar meer mensen aan, met en tegen elkaar spelen, hebben de toekomst. We trekken daarmee nu al 130 miljoen unieke bezoekers per maand.” Van der Chijs weet dat er veel geld te verdienen is met hardcore games, waar mensen dagen in blijven hangen. „Wij zijn van de even-vijf-minutentussendoor-een-spelletje-spelen games.”

Om de positie te versterken kocht SpilGames bijna alle domeinnamen op waarin het woord spel of game voorkomt. „Zo staan we op lokale markten altijd bovenaan als iemand zoekt naar gamesites.”

Microbetalingen

Het internetconcern, met in China 100 medewerkers die veelal de games ontwerpen en testen, verdient veel geld aan zogenaamde microbetalingen. Dat zijn kleine bedragen die gamers betalen om spullen te kopen in het spel. Bijvoorbeeld mooiere kleding voor hun personage of een grotere auto. Bij elkaar opgeteld vormen die kleine bedragen inmiddels 30% van de inkomsten. „Dat percentage zal verder groeien”, verwacht Van der Chijs. SpilGames richt zich sinds kort ook op mobiele games. „In de binnenlanden van Afrika hebben weinig mensen een pc, maar ze hebben wel allemaal een mobieltje.”

Daarnaast heeft Van der Chijs zich in een nieuw avontuur gestort waar hij veel van verwacht. Met de kinderkledingsite Unitedstyles hoopt hij amateurontwerpers blij te maken. Zij worden niet verplicht om het kledingstuk dat ze online hebben ontworpen zelf aan te schaffen. Het ontwerp kan ook in onze virtuele winkel worden gehangen. Als een koper zich aandient, krijgt de ontwerper een deel van de opbrengst.” De site gaat in het najaar live.

Alsof Van der Chijs het niet druk genoeg heeft, investeert hij ook nog eens in kleine innovatieve bedrijven. „Het gaat niet om enorme bedragen. Gewoon een geldsom en wat kennis waarmee een startende ondernemer hier in China uit de voeten kan.”

Ultieme droom

De ultieme droom van de onvermoeibare multimiljonair is het opzetten van een wijngaard. Ook wil hij boeken schrijven, lezingen geven over ondernemerschap en lesgeven op universiteiten. „Het valt niet altijd mee om te ondernemen in China. Er moet hier keihard gewerkt worden. Om mijn zinnen te verzetten beoefen ik diverse duursporten. Ik doe mee aan marathons en heb vorig jaar nog een fietstocht gemaakt dwars door de Himalaya.”

 Mail

 Print

GERELATEERDE ARTIKELEN

25-05:

Werkgevers: Lenteakkoord pijnlijk maar nodig

25-05:

Ten Katemarkt gaat afslanken

25-05:

Innovatieve bedrijven zijn sexy

25-05:

'Klant dupe alcoholverbod'

25-05:

Run op airbags na roofgolf