Mijn vraag: Mijn werknemer heeft zich ziek gemeld tijdens een vakantie in het buitenland. Wat te doen?

Mail

Print

Foto: ANP

Proefabonnement,
10 weken € 30,-!

Allereerst moet hij voor duidelijke controlevoorschriften zorgen, met instructies waaraan de werknemer zich moet houden bij ziekte. Het is verstandig om daarin ook specifieke instructies op te nemen voor wanneer een personeelslid ziek wordt in het buitenland. Zo moet de werknemer weten dat hij bereikbaar moet zijn en dat hij zich binnen drie dagen moet melden bij een controlerende instantie in het vakantieland. Bij het UWV kan hij/zij een lijst opvragen met de gegevens van de controlerende instanties van een groot aantal landen.

Verder moet in de controlevoorschriften worden opgenomen dat de werknemer verplicht terugkeert naar Nederland, zodra de controlerende instantie hem daartoe in staat acht (voor zover de geplande vakantieperiode is verstreken) en dat de werknemer direct bij de bedrijfsarts meldt voor controle.

Met deze specifieke voorschriften heeft de werkgever middelen in handelen om actie te ondernemen bij ziekmelding vanuit het buitenland.

Na een ziekmelding

Als een werknemer zich vanuit het buitenland ziek meldt, moet de werkgever hem nogmaals wijzen op de controlevoorschriften. Houdt een werknemer zich niet aan de voorschiften (als hij bijvoorbeeld niet bereikbaar is of zich niet of niet tijdig meldt bij de controlerende instantie), moet er een sanctie volgen.

De sanctie die de wet voorschrijft als een werknemer de controlevoorschriften schendt, is een opschorting van de loonbetaling (artikel 7:629 lid 6 BW). De sanctie moet duidelijk aan de werknemer worden gemeld, schriftelijk op het thuisadres en het verblijfadres in het buitenland (en eventueel per telefoon of e-mail). In de praktijk geeft het opschorten van de loonbetaling meestal voldoende stimulans aan de werknemer om zich alsnog aan de controlevoorschriften te houden. De werknemer krijgt immers geen loon zolang hij zich niet aan de afspraken houdt.

Ontslag

Alleen in het uiterste geval kan een werkgever overgaan tot ontslag. Deze maatregel zal niet snel door een rechter worden goedgekeurd: daarvoor zijn bijkomende feiten en omstandigheden nodig. Dat volgt uit een uitspraak van de Hoge Raad van 8 oktober 2004 in de zaak Vixia / Gerrits (LJN: AO9549). Van bijkomende feiten en omstandigheden is bijvoorbeeld sprake als de werknemer herhaaldelijk de controlevoorschriften heeft geschonden en is gewaarschuwd dat bij herhaling ontslag volgt, of als sprake is van bijkomend wangedrag van de werknemer. Voorbeeld: een toezegging van de werknemer dat hij op een bepaalde datum weer komt werken, op de afgesproken datum niet verschijnt en vervolgens onbereikbaar is.

Een werkgever doet er dus goed aan om, als de werknemer de controlevoorschriften heeft geschonden, de loonbetaling op te schorten. Ook is het aan te raden om de werknemer (ook als hij de voorschriften alsnog nakomt) te waarschuwen voor ontslag bij een herhaalde schending. Hiermee bouwt u een dossier op van de desbetreffende werknemer. De ervaring leert dat het meestal dezelfde werknemers zijn die de controlevoorschriften schenden en zich ziek melden tijdens een vakantie naar het buitenland, dus zo'n dossier is geen overbodige luxe.

Dit artikel wordt u aangeboden door dé HR-Antwoordbank XpertHR. Voortaan vindt u alles wat u over personeelszaken moet weten op één plek. XpertHR helpt u concreet met slimme tools, handige checklists, arbeidscontracten, voorbeeldbrieven, betaalbaar juridisch advies en veel meer. XpertHR begrijpt wat u nodig heeft en biedt u gerichte antwoorden en praktische ondersteuning. Meer weten over XpertHR? Klik hier.