Toeristenbelasting ongastvrij!

Klik op afbeelding voor uitvergroting

Dit zou in deze economisch zware tijden een stimulans betekenen voor het toeristische bedrijfsleven. Toeristenbelasting verslechtert volgens hen de concurrentiepositie van Nederland ten opzichte van het buitenland en levert vooral veel administratieve rompslomp op. Driekwart van de gemeenten in ons land heft evenwel nog steeds toeristenbelasting. Maar wat gebeurt er nou eigenlijk met dat geld?

Wie vakantie viert in Nederland kan behoorlijk besparen op het vakantiebudget door te kiezen voor een ’goedkope’ gemeente. Elke gemeente in ons land is vrij om te bepalen óf ze toeristenbelasting wil heffen en zo ja, hoeveel. Daardoor bestaan er grote verschillen en maakt het financieel nogal wat uit in welke gemeente u uw vakantie doorbrengt. Toeristenbelasting is een bedrag per persoon of een percentage van de overnachtingsprijs boven op de prijs van een overnachting in hotel, bungalow of op de camping. Bij de ene gemeente bent u voor een paar dubbeltjes per nacht klaar, bij de andere kost het u een paar euro.

Zo vraagt de Friese gemeente Ferwerderadeel €0,50 per persoon per nacht. Voor een vakantie met vier personen van twee weken is de vakantievierder in Friesland dus €28 kwijt. Maar in het Brabantse Nuenen gaat per overnachting €2,54 naar de gemeentekas. Zo komt er op de rekening van uw camping, huisje of hotel voor een vakantie van vier personen €142,24 extra.

Dat gemeenten zelf mogen bepalen of en hoeveel geld ze aan bezoekers vragen, komt omdat toeristenbelasting een lokale heffing is. Ongeveer een kwart van de gemeenten, zoals bijvoorbeeld Rotterdam, heft de belasting dan ook niet.

„We vinden de toeristenbelasting een heel ongastvrije belasting”, aldus Olaf Prinsen van Recron, een van de organisaties van recreatieondernemers die gemeenten hebben opgeroepen deze belasting af te schaffen.

Ontgelden

Vooral campings moeten het ontgelden, vooral als zij van de gemeente een vast bedrag boven op het overnachtingstarief moeten doen. Zo kan een plaatsje op de camping algauw tien procent meer kosten dan de prijs die de ondernemer ervoor krijgt.

Bijkomend hebben de ondernemers, aldus Prinsen, ook last van de boekhoudkundige rompslomp die de belasting met zich meebrengt. „Veel gemeenten investeren het geld niet eens in toeristische infrastructuur, maar gebruiken het om de begroting rond te krijgen.”

De Recron denkt dat het gemis aan toeristenbelasting op een andere manier wel weer wordt terugverdiend. Olaf Prinsen is ervan overtuigd dat de vakantiegangers het bedrag dat ze anders aan de gemeente geven, zullen besteden op de vakantiestek zelf. „Veel Nederlanders bepalen vooraf het budget en de duur van de vakantie. Stel dat je op een hele vakantie veertig euro bespaart. Dan kun je daar best een keer van gaan eten in het dorp.”

In Maastricht is de illust toeristenbelasting geen sluitpost voor de begroting van de stad, volgens gemeentewoordvoerder Lei Meisen. Maastricht investeert het geld, 2,2 miljoen euro, weer rechtstreeks in de bevordering van het toerisme, zoals in de Maastrichter VVV en de samenwerkende hotels.

Dat het heffen van de belasting een last zou zijn voor de ondernemers zelf, vindt Meisen een raar argument. Hij herkent zich dan ook niet in de bezwaren van de Recron: „en de hotels zelf ook niet. De hotels moeten één keer per maand opgeven hoeveel kamers ze hebben verhuurd en met een druk op de knop geven ze dat vervolgens door”.

Straatverlichting

Grootverdiener onder de toeristische gemeenten is Amsterdam, met 20 à 22 miljoen op jaarbasis, hoewel dat volgens voorlichter Saïda Ahyad dit jaar door de crisis wel wat minder zou kunnen zijn. De gemeente vraagt zijn bezoekers vijf procent van de overnachtingsprijs te betalen. Dat geld gaat volgens Ahyad weer rechtstreeks naar het toerisme, maar niet alleen naar promotie van de stad. Ook leveren de inkomsten uit de toeristenbelasting een bijdrage aan de kosten voor straatverlichting en het schoonhouden van de stad.

Hoofddorp (gemeente Haarlemmermeer), dat de lijst met gemeenten aanvoert, rekent zijn bezoekers zes procent per overnachting. Daarmee verdiende de gemeente vorig jaar volgens de website Cijfernieuws 7,1 miljoen euro. Voor zo’n kleine gemeente is dat een boel geld. Schiphol levert de grootste bijdrage door het grote aantal overnachtingen rond de luchthaven en in het dorp zelf, dat ook een groot aantal zakenhotels kent. Volgens voorlichter Marten Schwandt van de gemeente is het daarom meestal niet de Nederlandse toerist die de portefeuille moet trekken voor het spekken van de gemeentekas. „Schiphol is een meetingpoint waar zakenmensen van over de hele wereld elkaar ontmoeten, een nachtje slapen en weer verdergaan. Het geld is dus vooral afkomstig van buitenlanders.”

De opbrengst van de gemeentebelasting vloeit volgens Schwandt naar de post Algemene Middelen op de begroting. „Zo kunnen we de ozb, de onroerendezaakbelasting, laag houden, zodat het in Hoofddorp goedkoop wonen is.”

Cijfernieuws

Weten hoeveel van uw vakantiebudget naar de toeristenbelasting gaat? Kijk op www.cijfernieuws.nl en kies ’lokale lasten’. Onder ’Toeristenbelasting’ vindt u het complete overzicht van de 320 gemeenten die belasting heffen. In totaal zijn er 441 Nederlandse gemeenten.

Stem hiernaast op onze OverGeld neemt Stelling: Toeristenbelasting is geldklopperij!

Buitenland

Net als in Nederland wordt ook in België niet overal toeristenbelasting geheven en kan het bedrag per streek verschillen. Gemiddeld geldt bijvoorbeeld in de Ardennen een bedrag van €0,90 per nacht. In Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland heet het Kurtax, in Frankrijk taxe de séjour. In Frankrijk zijn veelal kinderen tot 12 jaar vrijgesteld van deze belasting. Bij personen vanaf 13 jaar gaat het hier meestal om bedragen die schommelen tussen de €0,30 en €2 per persoon per nacht. In Duitsland varieert de prijs per gemeente, in Oostenrijk gaat het in de regel om €0,75 tot €1,90 per persoon per nacht. In ruil voor deze Kurtax krijgen de toeristen vaak een Gästekarte die korting oplevert op musea, zwembaden, kabelbanen en anderen toeristische attracties. In Istanboel in Turkije zijn we wel hotels tegengekomen die 18% stads-/toeristenbelasting per kamer per nacht vragen. Italië kent geen toeristenbelasting.

Tweet

 Mail

 Print