Mark van Eeuwen en Lieke van Lexmond samen sterk

Foto: AB BLAUW

Ze zijn opgewonden en een tikje zenuwachtig. „Wat staat ons allemaal te wachten tijdens ons bezoek aan het dorp dat Malaika Kids probeert te bouwen?” vraagt Lieke zich hardop af. „Mark en ik hebben al zoveel horrorverhalen gehoord, het leven voor die weesjes moet gewoon verschrikkelijk zijn.”

Ze aarzelt: „En wat ook erg is: over sommige kinderen is géén verhaal te vertellen. Die zijn te jong om te vertellen waar ze vandaan komen of wat hun leeftijd is. Als je dat hoort, huilt je hart.”

Lieke vervolgt: „Hoe ziek is het dat voor de deur van het opvanghuis beveiliging staat om te voorkomen dat de kindertjes worden weggevoerd en misbruikt? Nee, het leven is allesbehalve een pretje voor die ouderloze kindertjes daar. Helemaal sinds een of andere Afrikaanse dj het fabeltje de wereld in hielp dat mannen van aids af kunnen komen door gemeenschap te hebben met een maagd. Je kunt je wel voorstellen wat voor gruwelijke situaties zich allemaal voordoen…”

„Ik word woedend als ik nadenk over al dat onrecht. En ook word ik er heel erg verdrietig van. Het leven daar staat in schril contrast met dat van ons. Ik heb een neefje die in dit prachtige, rijke Nederland is geboren en ook nog eens in een heel warm nest. Dat gun je ieder kind, want zij belichamen de onschuld. Eerlijk gezegd was dat ook een goede reden voor Mark en mij om ons in te gaan zetten voor deze stichting.”

Nadenkend: „Het is allemaal zo vanzelfsprekend dat we hier alles hebben wat ons hartje begeert, dat alles goed is geregeld, dat je onderdak hebt en te eten. Voor Mark en mij is het goed om eens verder te kijken dan ons eigen leven en te beseffen in welke enorme rijkdom we hier leven.”

Hoewel Lieke voor het eerst afreist naar een ontwikkelingsland heeft Mark al vaker gezien wat voor armoede er in Afrika heerst. „Na mijn studie economie wilde ik wat meer zien van de wereld en heb daar drie maanden lang in mijn eentje rondgereisd”, vertelt hij. „Omdat ik afhankelijk was van het openbaar vervoer verplaatste ik me hoofdzakelijk per trein. De spoorwegen liepen meer dan eens dwars door sloppenwijken heen. Als je de erbarmelijke omstandigheden waaronder mensen daar leven met eigen ogen ziet, is het heel erg heftig.”

Lieke valt in: „Daarom vind ik het ook zo fijn dat Mark en ik deze reis samen maken. Want ondanks dat we aanstaande maandag alweer terugkeren, vermoed ik dat we hier nog weken, zo niet maanden over zullen praten. Ook maken we een documentaire over ons bezoek aan het project.” Vermoedt: „Ons bezoek aan Tanzania zal diepe indruk op ons maken. En het zal onze relatie verstevigen.”

Is jullie relatie misschien nu al zo stevig dat jullie samen wel eens nadenken over een volgende stap?

Mark en Lieke schieten samen in de lach: „Bij ons spelen er geen huwelijksplannen en ook met gezinsuitbreiding zijn we nu niet bezig.” Wel zegt Mark: „Lieke en ik leiden samen een fantastisch leven en ik weet zeker dat we nog dankbaarder zullen zijn als we eenmaal terug zijn uit Afrika. Daarnaast hopen we, al is onze bijdrage nog zo klein, dat we een verschil kunnen maken voor die kindertjes.”

 Mail

 Print