Tiger Woods in de uitverkoop?

Foto: AFP

Duidelijk is dat het imago van Tiger Woods behoorlijk is beschadigd. Een van 's werelds meest herkenbare sportmannen is ondergedoken na een merkwaardig auto-ongeluk en een onafgebroken stroom van minnaressen die zeggen het bed met hem te hebben gedeeld.

Nu het goudhaantje van zijn voetstuk is gevallen, is de vraag wat het publiek gaat doen. „Hij is grootste trekpleister die we in de golfindustrie hebben”, zegt werknemer Brian Wess van de golfwinkel East Coast Golf Bethesda. „Als hij goed speelt, levert dat geld op”. Nu hij onder vuur ligt en niet speelt „gaan de zaken er misschien onder lijden”.

De marktwaarde van Tiger Woods is 1 miljard dollar, vooral dankzij sponsorgelden van onder meer Nike en Gilette. De meeste sponsors hebben de overspelige sportman nog niet laten vallen, maar de eerste barsten in het bastion zijn zichtbaar: reclamespots waar Woods in speelt, worden al sinds eind november nauwelijks nog uitgezonden.

De klanten van Golf Galaxy zeggen echter hun koopgedrag en enthousiasme voor golf niet te laten leiden door de escapades van hun idool. „Hij is ook maar een mens”, zegt Assan Cham, die net een tas met golfspullen heeft ingeslagen. „Ook ik heb fouten gemaakt in mijn leven.”

De commotie rond Woods is niet van invloed op de inkopen van Cham. „Ik koop alleen wat ik nodig heb, en wat bij me past, niet per se iets met het Nike-embleem of de naam Tiger Woods erop.” Cham is niet de enige die gewoon spullen van de golfer blijft kopen. Uit onderzoek van het Marist Institute voor Public Opinion (MIPO) blijkt dat 91 procent van de ondervraagden het schandaal geen reden vindt Tiger Woods-producten links te laten liggen.

Ook gelegenheidsgolfer Mike Wasserman is niet van plan Tiger Woods te gaan boycotten. Zelf heeft hij enkele shirts van Woods in de kast hangen. „Maar alleen vanwege de kwaliteit, niet vanwege het logo”. Dat Woods zoveel geld waard is, vindt hij ook na het schandaal meer dan verdiend. „Wat hij voor de golfsport heeft gedaan, is absoluut fenomenaal.”

Brian Wess van East Coast Golf voorspelt dat het schandaal het hoogtepunt nog niet heeft bereikt. „Het moet eerst slechter gaan voordat het beter gaat.” Hij heeft nog een advies voor de levende geldmachine: „Ga voor de camera, gooi alles eruit, bied je verontschuldigingen aan.”

Hij houdt de Examiner, een lokaal krantje, omhoog. Op de voorpagina sieren foto's van Tigers harem: „Om dit negatieve hoofdstuk af te sluiten, moet hij eerst het publiek onder ogen komen. Verbergen heeft geen zin.”

Tweet

 Mail

 Print