Als bezienswaardigheid door Zuid-Afrika

Foto: TLG

Foto: ONBEKEND

Foto: ONBEKEND

Een bekende cabaretier verwoordde het fenomeen kamperen ooit als "een hoop geld uitgeven om een week armoede te lijden". Totaal mee eens. Daar zit je dan, achter de slagboom voor je voortent. Elke avond 'gezellig' de buren uit Hengelo van drie tenten verder op bezoek. Kleine, smerige douches.

Een toilet waar vijftig man voor je al op heeft gezeten. Fatsoenlijk en verantwoord gegeten wordt er ook niet. Alleen maar 'vette hap' zoals patat en pizza, want op die kleine rotpitjes van je kooktoestel krijg je nog geen pan soep aan de kook. Nee, geef mijn portie maar aan Fikkie.

Tijd om die vooringenomenheid af te zweren. Vooroordelen zijn er immers om overboord gezet te worden. En geen mooiere plek om tot inkeer te komen dan in Zuid-Afrika.

De taxichauffeur op de luchthaven van Kaapstad heeft afgestemd op Radio Heart en een zwoele zangeres fluistert in de ether: 'We live in a world where the words won't make sense'. Ze heeft gelijk. Tijdens onze rondreis door Zuid-Afrika rollen we van de ene schoonheid in de andere en schieten woorden te kort.

Woeste rotspartijen worden afgewisseld met eindeloze grasheuvels en bloemenzeeën. En het reizen per camper door deze natuurpracht is één en al verademing én een belevenis. Op uitnodiging van Travelhome Campervakanties kregen wij een vijfpersoons Deluxe Motorhome mee van KEA, waar we met z'n drietjes in rondreden.

Wij maakten de reis half september en kwamen aan met 14 graden celsius, bewolkt en regenachtig. We hadden ons iets anders voorgesteld bij Afrika. "Jongen, je boft nog", weet gids Mathilde te vertellen. "Gisteren hadden we een halve tsunami bij de kust. In vijftig jaar tijd is er hier niet meer zo veel neerslag gevallen." Bovendien lag er tijdens ons verblijf sneeuw op de Tafelberg. Wonderen bestaan.

Wij starten onze reis vanaf het camperdepot in Kaapstad in oostelijke richting naar de gemeente Stellenbosch, wereldberoemd vanwege de wijnen en de vele wijnroutes. Behalve de stad Stellenbosch omvat deze gemeente ook het dorp Franschhoek en een paar kleine buurtschappen.

De wijnmakers, zo veel mag duidelijk zijn, zijn allesbehalve gelukkig met de extreme weersomstandigheden. "Dit is een drama voor ons allemaal", zegt Nora Sperling, die samen met haar broer Victor het familiewijndomein Delheim bestiert.

"De bomen langs de Boschendal Road zijn omgewaaid en overal moeten elektrische omheiningen gerepareerd worden." Maar het kan erger. In 2000 brandde de complete wijngaard van de Sperlings tot de grond toe af. "Toen hebben we 80.000 nieuwe bomen geplant. Wat een ellende."

Delheim telt tachtig medewerkers en is één van de zeven wijnmakers in de regio die aan kinderopvang doen. "Het onderwijs in Zuid-Afrika is nog steeds zeer slecht", vertelt Nora. "Kinderen komen al op jonge leeftijd in aanraking met criminaliteit, drank en drugs. Wij hebben hier een speciaal schooltje waar we de kinderen opleiden, zodat ze straks hier op Delheim kunnen komen werken. Dat is niet zozeer een plicht, maar wij voelen het gewoon als onze verantwoordelijkheid."

Het domein Delheim is vijftig jaar oud. "Veertig procent van onze wijnen is bestemd voor de export. We verschepen pas vanaf 1990 naar het buitenland. Daarvoor kon dat niet, vanwege de apartheid. Wij zijn één van de 140 wijnbedrijven in Stellenbosch. Heel Zuid-Afrika telt er zo'n 620. En de naam van ons domein? Del betekent tante, en Heim is huis."

Het huis dus van tante Sperling die dit florerende bedrijf in 1938 stichtte. Onze camper blijkt ondertussen een bezienswaardigheid in Zuid-Afrika. Mensen langs de route zetten grote ogen op en regelmatig worden we vrolijk toegezwaaid.

Ook wijnmaker Dustin Osborne kan zijn ogen nauwelijks geloven: "Ze zijn heel nieuw hier, tenminste, ik heb ze nog niet eerder gezien. Wel 4-wheeldrives met een tent erop. Natuurlijk vinden wij het reuzefijn dat er mensen uit Nederland hier vakantie komen vieren. Zuid-Afrika is ook nog niet duur. 100 Afrikaanse rand staat ongeveer gelijk aan tien euro. En als je dan bedenkt dat we hier voor toeristen geschikte menu's aanbieden tussen de 75 en 98 rand. Tel uit je winst!"

Na wat inkopen te hebben gedaan in Eikestad, de vroegere naam van de stad Stellenbosch, is het toch écht tijd om de eerste overnachting in onze camper te gaan beleven. Dat gebeurt op Mountain Breeze Caravan Park. Bij aankomst lijkt het of we een heus concentratiekamp naderen.

Slagbomen, prikkeldraad én nog 's een keer een hek dat 's nachts onder stroom staat. "Broodnodig", vertelt de hartelijke beheerder, "tenzij u morgenochtend wakker wilt worden met een wild beest naast uw camper. Bovendien tiert de criminaliteit in ons land nog steeds welig. Er loopt 's nachts allerlei gespuis rond. Helaas."

Mountain Breeze Caravan Park is eigenlijk niet meer dan een pijnbomenwoud met wat open plekken waar geparkeerd en gekampeerd kan worden. Voldoende douches en toiletten en wat vooral opviel: het is er brandschoon én je overnacht er voor een appel en een ei.

Het camperleven bevalt ons prima. Met een gangetje van zo'n tachtig kilometer per uur maken we een tocht van een dikke driehonderd kilometer door de provincie West-Kaap. Er vallen veel stiltes, veroorzaakt door de adembenemende uitzichten. Af en toe stoppen wij bij een zogenaamde 'rest area', waar meestal een tankstation en een eetgelegenheid is gevestigd. Maar even voorbij het plaatsje Kluitjeskraal (Zuid-Afrika kent de meest schitterende plaatsnamen) gaat het mis.

Tijdens een kleine inhaalmanoeuvre (we zitten achter een heel oud mannetje in een nóg ouder autootje) rijden we over een verdrijvingsvlak heen. Het bloedfanatieke jonge agentje in zijn politiewagen ziet dat, aarzelt geen seconde en zet met loeiende sirene de achtervolging in. Het komt ons te staan op een boete van 300 rand (30 euro), te voldoen op een postkantoor.

Verdere beren op de weg komen we niet tegen. Wel struisvogels. Er worden door de Afrikanen zelfs races op gehouden, die inmiddels ook onder toeristen zeer in trek zijn. Tachtig procent van alle struisvogels verschepen de Zuid-Afrikanen naar Europa. De veren, het struisvogelleer én het vlees vinden daar gretig aftrek. Een bezoek aan één van de vele struisvogelfarms is tijdens uw verblijf dan ook een must.

Zuid-Afrika blijkt een land van uitersten. Want heeft u ooit eerder een reisgids van een land in handen gehad waarin expliciet staat vermeld dat een bezoek aan Ronnies Sex Shop zeker de moeite waard is? Daar wilden wij het fijne van weten dus vereerden we hem op de terugweg richting Kaapstad met een bezoekje.

Ronnie blijkt een soort verlepte versie van Vader Abraham te zijn, maar dan zonder bolhoed. Midden in de wildernis is hij jaren geleden een restaurantje met pub begonnen. "Mijn zaak heette Ronnies Shop en liep voor geen meter", bekent de ondernemer eerlijk.

"Tot vrienden van me op het idee kwamen om tussen die twee woorden 'Sex' te vermelden. Sindsdien krijg ik gasten van over de hele wereld en is mijn zaak een trekpleister geworden. Ik heb het zelfs tot de internationale reisgidsen geschopt!" Veel bezoekers waarderen deze knipoog van Ronnie kennelijk, want het plafond hangt vol met beha's, slipjes, onderbroeken en kousen.

Terwijl uit de boxen in de pub 'you can check out any time you want, but you can never leave' door The Eagles schalt, klimmen wij onze camper weer in om deze te gaan afleveren op de luchthaven na een week te hebben rondgereden door dit prachtige land. Waren het maar twee weken. Of drie. Met een camper de hort op? Ik beken, het was schitterend, mijn vooroordelen zijn verdwenen als sneeuw voor de zon en ik hoop het in de toekomst zeker weer te doen. Maar dan niet in Lunteren of Voorthuizen, maar in Zuid-Afrika.

Wildpark

Een reis door Zuid-Afrika is natuurlijk niet compleet zonder een bezoek aan een wildpark. U kunt uiteraard kiezen voor het wereldberoemde Kruger Park, maar ook de kleinere safariparken zijn absoluut de moeite waard. Wij volgden de prachtige Route 62 via de spectaculaire Outeniqua-pas richting Oudtshoorn en namen een kijkje bij Buffelsdrift Game Lodge in Klein Karoo.

De dolenthousiaste gids Wicus de Bruyn kent alle plekjes waar je buffels, zebra's, olifanten en giraffes kunt spotten. In Buffelsdrift kun je overnachten in super- de-luxe lodges aan het water die werkelijk van alle gemakken zijn voorzien. Alleen niet schrikken als je 's ochtends vreemde geluiden hoort. Dat zijn de nijlpaarden die het krieken van een nieuwe dag inluiden.

Maar wie écht de show stelen in Buffelsdrift zijn de tamme olifanten Thank you, Romantic en Powerful. Vier 'rangers' wisselen elkaar af en waken dag en nacht over het drietal. „Ze zien ons als hun ouders”, vertelt één van hen. „We hebben ze allerlei kunstjes geleerd”, waarop de olifanten een showtje weggeven.

Seizoen

Een bezoek aan Zuid-Afrika kan het hele jaar door gemaakt worden. Tussen juni en augustus valt de winterperiode, de zomer van december tot en met februari. In de zomer valt de meeste regen, behalve in de Kaapprovincie, waar in de winter de meeste neerslag valt. De winters in het binnenland zijn warm en droog, maar het koelt 's nachts flink af. De droge, koude tijd van mei tot en met augustus is zeer geschikt om naar de wilde beesten te gaan kijken.

Reiswijzer

Wij bezochten Zuid-Afrika per camper op uitnodiging van Travelhome (www.travelhome.nl).

In Zuid-Afrika rijdt men links. De maximumsnelheid binnen de bebouwde kom is 60 km/u, op snelwegen 120 km/u, tenzij anders aangegeven. In Zuid-Afrika kan zonder vaccinatie veilig gereisd worden, al moet u in sommige gevallen voorzorgsmaatregelen treffen tegen malaria of bilharzia.

Een camper is geen personenauto. U dient dan ook voldoende tijd uit te trekken voor de te rijden route. Zoek op tijd een plaats voor de nacht om een zoektocht in het donker te vermijden. Stop alleen op veilige plekken als 'rest area's', tankstations, binnen de bebouwde kom of op een camping. Het is niet aan te raden om vrij te kamperen.

Tweet

 Mail

 Print

 Reiskrant Nieuwsbrief

Meer reportages over Zuid-Afrika

Kaapstad wereldbestemming

De hoofdstad van de West-Kaap is uitgeroepen tot de beste vakantiebestemming ter wereld. Reisvergelijker TripAdvisor zette vijfentwintig topbestemmingen op een rij.

Leuke weetjes Zuid-Afrika

Aankomende zaterdag staat er een prachtige reisreportage over Zuid-Afrika in de Reiskrant, geschreven door Felix Wilbrink. Hier op de Vakantiebeurs in de Jaarbeurs te Utrecht is het Zuid-Afrika ook goed...

Tien populaire wildparken in Zuid-Afrika

Het woord safari en Afrika zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Safari is namelijk een Swahili-woord dat "reis" betekent. Zuid-Afrika telt meer dan twintig nationale parken, waar je door middel van een safari...

Lees alle 36 reisreportages

HUISREGELS

Voor reageren op artikelen bij telegraaf.nl en haar subsites gelden huisregels. Klik hier om die regels te lezen.

Zuid-Afrika is echt geweldig met de camper! Weer totaal anders dan bijvoorbeeld onze camperreis door Canada. Wij hebben veel aan voorbeeld camperreizen door Zuid-Afrika, zie http://www.kuoni.nl/NL/reizen/kies-een-soort-reis/ Pages/CamperreisZuidAfrika.aspx Ik zou graag vaker zulke artikelen willen lezen over bijzondere camperreizen.

karin, Amsterdam  | 17:09 | 18.09.11
Δ Ik heb een klacht over deze reactie

Heel goede beschrijving van de stad Knokke en ongeving. Geef in deze rubriek s.v.p. ook aan waar je met een camper mag staan dan geef je mij en vele andere camperaars informatie die we nodig hebben voor een verblijf in de beschreven steden.

D. van der Wal, Wadenoijen  | 15:34 | 13.07.11
Δ Ik heb een klacht over deze reactie

Met een camper door Amerika of vooral Canada is super veilig, niet duur en op de nationale parken heb je enorme plaatsen compleet met barbeque en kampvuur plaats (23 dollar a night). De campers zijn veel ruimer dan in Europa en de benzine de helft van de prijs. En de natuur... schitterend en de mensen erg vriendelijk en de wegen super. Voor mij geen beter als hier.

Dag, Nederland  | 16:59 | 25.02.11
Δ Ik heb een klacht over deze reactie

Wat zien wij op deze foto ? peperdure mobilhomes die iedereen niet kan betalen er is wel een voordeel MOBILITET men kan er het ganse land doorkruisen en vakantie met reisbureel ja op een fameus terrein aan zee niks meer het openbaar vervoer in Europa is al een triestig gedoe ginder zal het juist een oude afgedakte gevaarlijke rommelbus zijn die u ergens kan brengen .

Een familie die het meemaakte ., Hasselt .  | 18:07 | 12.06.10
Δ Ik heb een klacht over deze reactie